烟雨蒙蒙，天呈青色。
午后，约翰巴罗家的会客厅中，坐满了松江府十几个最有实力的大商人。
他们有的人，背后垂落红绳坠玉的大粗辫子，头戴瓜皮帽，身穿红福团纹丝绸长衫，坐在桌边，皱眉不语。
有的羽衣鹤氅，白玉为冠，腰挂环佩，坐在沙发上，略显焦躁的盘玩手中一对金核桃。
作为这家主人的约翰巴罗，今年已经将近六十岁，身子有些发福，不爱穿正装礼服，只是一身羊毛衫和西装长裤的打扮，胡须倒是精心修剪，上唇的两片胡须，就如同黑色的剪刀，绕过嘴角而下垂。
约翰巴罗的爷爷，曾经是代表不列颠皇室，访问乾隆王朝的使团书记官，学习满语汉语，了解内地格局，并作为一种家族传统。
当年不列颠人占领松江府的时候，约翰巴罗就是随军的翻译官之一，后来不列颠人虽然撤走，他却留了下来，成为洋人在松江府行商的代表人物。
但就算以他的身份，面对如今来到会客厅里的这些人，大多数时候，也都是平等来往。
他虽然可以说是当地洋商的代表，但这些人里面，任何一个，也都代表着一批松江府豪商的意志，绝非孤家寡人。
“经过这段时间的观察，可以确定，知府衙门这回并不是装腔作势，张牙舞爪，想让我们出卖部份利益，来换取他们的安静。”
临窗的辫子商人叹了口气，“所谓松江府法典中新添的关于工作时长的规定，竟然不是一个拙劣的借口，而是真的有意要执行。”
“已经有很多工厂，因为对这个法令置若罔闻，很快就被松江府派人控制，强制执行了。”
他痛心疾首的说道，“把十六个小时，减少成八个小时，足足砍掉了一半的利益，而且很多交货的日期都得延误，厂家真正的损失，远不止五成那么简单。”
“凌度仙到底是犯了什么疯病？这么弄下去，他自己抽的税也得少掉一半不止，真就不怕四方的大人们来收钱的时候，嫌弃钱少，把他这个官职撸了吗？”
那个羽衣老者听到这话，就冷笑了一声。
“他连禁烟这种事都能做得出来，还有什么不敢做的？”
羽衣老者神态沉暗，“他既然不想要钱，那就是要名了，沽名钓誉，也用不着做到这种程度。”
“我看此人野心非小，恐怕不满足于这个知府衙门的位置，而是想要彻底收买人心，真正称霸一方啊。”
“你们有没有注意到
…。。