千竹城外，是一片密密麻麻的竹林。
长老会的一处别院，就坐落在城东竹林的深处。
此刻，别院的一间屋舍前，一位三十出头的白衣男子刚刚煮好茶，吃着下人买回来的点心，随口问道：“许护法，玉笛仙子怎么样了？”
“少主人。”
一道微风拂过，在白衣男子的身后，突然出现一位面无表情的中年男子，微微俯首，道：“玉笛仙子仍在影子楼中养伤。”
“哦？”
白衣男子有些意外，微微皱眉，问道：“还是因为那个陈棠？”
“正是。”
许护法道：“死在此人手中的隐者，已经超过两百人，昨天暗榜三大高手，毒手，烟中恶鬼身死，暗影重伤逃离。影子楼已经将他的任务等级，提升到炼狱。”
“此人不杀，他的隐币足以支撑玉笛仙子伤势痊愈。”
白衣男子有些不耐烦，低声骂了一句，道：“一个五品这么难杀？”
许护法道：“据说冯铁匠还给他打了一件护甲，想杀此人，恐怕更难了。”
“妈的，一堆破规矩束手束脚。”
白衣男子抱怨一句，道：“将悬赏提升到一百万，另安排暗榜前十的中隐出手。另外，以长老会的名义，叫鬼隐来千竹城！”
“好。”
许护法应声退下，身影随风消失不见。
……
陈棠握着长刀，屏住呼吸，缓步来到东海深处，使出‘千斤坠’的技法，双足扎根于海底。
在东海上漂浮的三个月，他在海底练拳，内壮脏腑，效果极好。
这一次，陈棠准备在深海中练习刀法。
之前，他修炼的刀法，以《燃木刀》为主。
如今在海底，他开始演练《黑水刀法》。
感受着来自四面八方的压力，陈棠不断挥刀。
与燃木刀不同，陈棠在深海中挥刀，每一刀都要面对海水巨大的阻力，刀法也会变得缓慢下来。
每次出刀，他都会仔细感受刀锋划过海水的力量。
在深海中修炼，除了面对海水巨大的压力，还要闭气修炼，对肺腑的要求极高。
练武之人在海水中，或许能闭气数十息。
但若是在深海中修炼刀法，劲力运转，恐怕连十個呼吸都撑不过去。
陈棠正是要借用东海的外力，来促使自己的修为再进一步，达到五品极境！
…。。