沈廷澜回到听雨阁时，一更的梆子已经响过一遍了。
听雨阁内寂静无声，整个院字却在必经之路上燃着灯笼。一条明亮璀璨的道路直直通向正房去，那里灯火未熄，隐隐还可窥见女主人在里边走动的倩影。
沈廷澜心中该是轻盈温暖的，一如他每次外出归来，看见屋内的灯火，总会生出压抑不住的迫切及欢悦。然而，此次他却步履沉重，心凉的似沉浸在冬夜的冰泉中。
院内的丫鬟看见他的身影，欢喜的小跑着往屋内通报去了，片刻后就见一个身着桃红衣衫，身形绰约多姿的小妇人从屋内急匆匆走去。她面上的笑容柔媚动人，眼里的深情盈盈似水，她眸光似嗔带怨，冲过来就紧紧抱住他的胳膊。
撒娇的声音似呆了钩子似的，她身躯紧贴着他，丰满的柔软挤压着他的手臂，哼哼唧唧着表达不满，“说是片刻回来，结果荣安等你都等到睡着了，你这当爹的才进院子。回家后别说和儿子腻歪了，反倒拉着大哥说不完的话。夫君，你是忘了你早就成家，有娇妻幼子殷殷盼望着你回来共叙别情么？”
沈廷澜心中还有诸多疑问和不解，他回来路上，也想过若周宝璐当真是个睚眦必报的小人，她远不是她面上表现出来的那么完美无瑕，反倒品性卑劣，他是不是会失望，会不会就此冷落她？
但此时娇妻在怀，她眸中满满都是他，望着他的视线中多了几许痴情与执拗。
沈廷澜知道，这个女人是真心喜爱他的。或许她表里不一，或许她当真对桑表妹心存恶意、故意刁难，但小姑娘们不都是如此么？更或者，确实是桑表妹之前做了过分的事儿，以至于至今仍让夫人意难平？
沈廷澜又想起瑶儿和舅舅家的灵薇表妹，她们俩从小一起长大，明明关系好的跟一个人一样，可两人也隔三差五闹别扭。瑶儿时常放出豪言：再不让徐灵薇进武安侯府的大门！再不许她和我睡一张床，让她睡灶房去！她必须陪我条一模一样的裙子，不然我就告诉舅母，徐灵薇嫉妒我，她故意剪坏我的裙子！
诸如此类的事情数不胜数，瑶儿大放厥词，可每次都只是喊得响亮，最后她的豪情壮志一个也没有实现。
而夫人迟迟不去接桑表妹，或许是有苦衷；她将桑表妹安置在蔷薇苑，或许当真是给一个小小的教训那么简单……
任凭沈廷澜再怎么找借口，此时他依旧不得不承认一件事——瑶儿和周宝璐，她们当真不同。瑶儿的刁蛮在嘴上，她从来都是只说不做。而夫人的恶劣在心上，她只做不说
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