咦，外公同意染色卖了？”沈小叶搅和着两份不同颜色的矾水，她这次太虚观一行很划算，不仅买到几样便宜的药材，连白矾青矾都从观里买回好些，主打的就是个压低生产成本。
大舅母的动作稍缓，特意起身看看外面还无人回来后，轻声说：“你外公买的布便宜，但是我和娘全部打开细量之后，发现那些布料的紧密程度不一，且有些并未达到三丈二尺。
多数都是二丈九，二丈八或三丈多一点点，有两匹看着剪过边，大约嫌毛边不好看。
又上称一称连两斤四两都不到。
阔度倒是都一样，想来，这都是不同人根据自己手里现有的棉线织的，尺寸不一质地不一，有可能是他们自己家乡布庄挑剩下的。
好在也算细棉，娘说，家里有好质地的布，何必拿这些裁衣。”
“所以外公同意了？”
“嗯，还说他自己当时只顾跟人抢布，抖开看着都齐整没时间细量。”
“便宜才是硬道理，现在一斤棉花三十多文，一匹标布起码二斤多棉，能七十文卖人家委实没有挣钱。”
“老百姓挣钱不易，北方没南方那么繁华便利，像南方一匹本色棉布一钱五六，织娘多少也挣一小半。”
两人闲聊间，一刻钟就到了，她们把浸好的布再放入白帆水里媒染一会儿捞出。
原来的浅蓝色布头快变成了天青色，深蓝色的变成更深，肉眼可见的成为葡萄青。
这才染了一次，还需再染两次加深颜色。在此之前要凉个半干，沈小叶行动迅速搭在凉衣架上。
她和大舅母说：“白色布头可以煮着染，用外公新垒的灶吧。”
大舅母在厨房刚应声好，这边院墙外走行来一辆马车，片刻就停在自家门口。
就见车里下来一位身着松枝绿袄裙的妇人，她在门口敛身笑问：“请问，是十二姑奶奶家吗？
我姓方，是五梨村林宅的内管事，奉家里九太太之命，来寻姑奶奶家染几匹布。”
“噢噢，快请进来。”沈小叶知道外婆在她那一辈林氏女中，排行十二，而对方口中的九太太，似乎是林大老爷的妻子。
她放下又收入盆内的另一批布头迎到门口，大舅母黄氏自然也出来招待，“原来是方娘子，快请进来喝杯水。”
这位管事娘子连忙又是一个福礼，且很利索的和车夫搬下十匹细棉布匹，都是纯白色。
生意上门，沈小叶也不问大舅母好像认识对方的样
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