是每天大儿子或者二儿媳妇给老头把饭端过来，要说一桌吃饭，那是万万不能，因为还没说三句呢，说不定就掫桌了！
徐贵原本是塘沽人，早年在家门口惹了点祸，为了避祸，就上了一艘远洋船卖力气，跟着船去了海外。他没什么文化，也认不得多少字，没什么大出息。在船上干活，顶多就是顺手倒腾点洋货。谁知跑了几趟海外之后，却也攒了不少钱。
他岁数挺大才娶媳妇，娶的就是北运河边，虎庄的姑娘，后来有了俩儿子。他出海那会儿，正赶上庚子国变，塘沽的老家就此毁于战火了，他娶妻之后，就把这些年积攒的钱，在虎庄买了些田地，靠着收地租子过日子，虽然没有韩大胆儿他舅舅有钱，但在虎庄也算个衣食无忧的小康之家。要不是手里有钱有地，就他那个不是人的脾气，估计这俩儿子也早就搬走单过了。
徐贵前些日子出去遛弯儿，可能在外面受了风，身上不得劲吃了晚饭早早就睡了，没到半夜就咽了气，大夫都没来得及请，人突然就死了。俩儿子赶紧报到地保那，警察所也派了个仵作来验看尸首，没有外伤，也没中毒迹象，说是猝亡，填了尸格。两个儿子赶紧找来大了，操办白事。
本来这也是就是个普普通通的白事，谁知道第二天半夜，徐贵的尸首就诈尸了。
过去很多独门独院，都是明三暗五，三间正房，两边是厢房，对面还有倒座房房后是影壁。正房是连三间，中间一间堂屋，整体形似纱帽翅儿。徐贵家里有钱，院子不小。房子建的整齐利索，俩儿子儿媳妇分别住东西厢房，徐贵自己住在连三间正房。
那天晚上徐贵遗体就停正房中间客厅，遗体停在吉祥板上，脚顶着墙，头前摆着供桌，香烛、祭品、长明灯一应俱全。院子里搭着棚，摆着纸人纸马。家里虽然有钱，可老二不同意大办，说是顾死的，也得顾活的，以后日在海得过。大儿媳妇也是这个意思，老大听媳妇的，二儿媳妇也说不上话，所以办的也不太大，棚里只请了几个和尚老整宿念经。
徐贵这人脾气不好，人缘儿差，家里来吊销的亲戚朋友实在有限，只有一些街坊邻居帮着忙活。有几个年轻的，白天忙活完晚上没走，就在偏面一间小房儿里休息。说是休息，其实几个人在那偷摸的小声推牌九呢，反正外面和尚呜哩哇啦连敲带唱，也听不见这几个小子推牌九的声音。
俩儿子轮流守灵，老大守前半夜，老二守后半夜。这时正是老大守灵，他跪在灵前烧纸。时近三更，院里忽然起了一阵大风，一时间沙尘满院，刮的棚里纸
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