明成帝被萧铎这句话问得怔住。
他从不知晓，萧铎竟会这样想。
“为何在儿臣被打得浑身是血时，父皇从未关心过儿臣？”
“为何在儿臣绝望到快撑不下去时，父皇从未出现……”
萧铎的声音越来越轻，轻的好似风一吹便散了。
明成帝怔怔望着萧铎，他欲言又止，话语哽在喉间，竟是一点声音都发不出。
他如今所说的每一个字，都是在狡辩。
后宫的妃嫔太多，孩子太多。
他要为了稳定前朝，把更多的注意放在那些家室深厚的后妃身上，以及他们的孩子。
或者……是他认为优秀的孩子。
这样的，总能更多引起他的关注。
而萧铎这样，生母家世平凡，且他性子沉默寡言的孩子，总是容易被忽略的那个……
“朕一直以为，乔庭月将你带到身边抚养，会精心抚养。”
明成帝艰难从唇间吐出一句，说完的那刹，无尽的愧疚席卷而来，他像一个为自己找遍借口狡辩的，不负责的父亲。
“是朕对不住你。”明成帝沉默半晌，他微哽道。
看到明成帝眼底的愧疚，萧铎缠在心头的那些纠结和怀疑，此刻都消散殆尽。
往后，都不重要了。
他最需要父皇重视的时候，早已经过去。
“这皇宫会吃人，从儿臣母妃死的那刻起，儿臣便已清楚。”
从他母妃死后，第一个太监的巴掌肆无忌惮扇在他脸上时，他就认清了一切。
“若父皇不愿处死儿臣，那便将儿臣贬为庶人，儿臣不愿再留在皇宫。”
萧铎无力说出这句，俨然已下定决心，不愿留在宫中一刻。
明成帝深深看着萧铎，最终，他无奈地吐出一口气，“好，那朕便如你所愿。”
……
入夜。
萧铎简单收拾好东西，遣散了这些年跟随他的影卫。
临行前，他交代了两件事。
“告诉常林鹤，我没有夺嫡志向，让他另谋新主，将我名下的铺子都留给他，弥补这些年他为我所做。”
“这方手帕和这封信，送去东宫。”
影卫不舍，但了解萧铎秉性，他既已下定决心，无人能改变他心中想法。
“那殿下呢？往后要去何处？”
萧铎微微敛眸，他低声道，“去离她最近的
…。。