“邓骁要亲自来恩施？”
“这头笑面虎，几十年没有出过蜀中，这一次舍得出来了？”
“左兄，你猜猜邓骁为什么不派其他人来，而要自己亲自来呢？”
孔瑾摸着胡须，眼眸微眯，若有所思。
在孔瑾身边，站着一中年男子，身材高大，魁梧有力，脸上还有刀疤，目光坚定，便是左达开。
左达开脸色坚毅，沉声说道，“不管谁来，只要带着兵马来天河，只要能抵抗北莽，我都欢迎。”
孔瑾笑道，“还是左兄豁达啊！”
“邓骁这一次倒也没有空手套白狼，他说他带了五万兵马恩来施，准备驻守在秭归。秭归离赤壁不远，进可攻，退可守，是个好地方啊。”
左达开说道，“天河防线太长了，以一家之力是绝对守不住了。”
“虽然北莽兵马主力在荆州，意图从赤壁进攻之心昭然若揭，可是我们也要防住他们从其他地方渡河。”
“现在算起来，我们的兵马还是远远不够啊。”
孔瑾说道，“蜀中五万，临安十万，太平国答应出三万，我们远征军十万，霍无缺四万，加上你这里七万，零零总总算起来也快有四十万大军了。虽然比不上北莽的号称百万大军，可也是我们大汉的精锐之师。以少胜多的恶仗我们又不是没有打过。”
“放手一搏，胜负难料，五五开。”
左达开铺开地图，“秀才，虽然我们一见如故，志同道合，可是有句心里话我得和你说。”
“这一次，和上一次，不一样啊。”
“上一次，大汉虽然岌岌可危，可是人心齐，大家都知道如果输了，就是死无葬身之地，那就是亡国灭种。那个时候人人心中憋了一口气，哪怕豁出性命，也要和北莽贼子以命换命。我当时抬着棺材打仗，就是告诉手下兄弟们，这是背水一战，这是大汉最后一战。”
“那一战，打出了大汉多年未见的血气，打出了大汉沉淀已久的威风。可是啊，这才过了多久啊，刘秀珠当了皇帝，曾秀全当了皇帝，连蜀中也要称帝。这欲壑难填，人人都想当那人上人，都想成为天之骄子，九五之尊。你要他们像以前那么拼命，谈何容易。”
孔瑾摇了摇手中只剩下几根秃秃羽毛的扇子，“其实我们大汉各方势力，要凑出五六十万人马，还是能勉强可以的。可是你看啊，太平国二三十万兵马，只派了三万人。蜀中有多一点，还是保留了大部分兵马。连临安也没有尽数发兵啊！”
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