」
孙龟寿道：「大同情势危急。前方将士盼鞑军情报如大旱之盼云霓。」
「可是，廖爷被刺。他手中掌握的暗桩名册不翼而飞。咱们根本联络不上鞑军中的暗桩。」
「且，鞑军有可能派假暗桩来给咱们送假情报。没名册咱们分不清谁真谁假。」
「当务之急是找到暗桩名册。」
赵向佛和王妙心赞同：「老寿星说得对。」
「嗯，得先找到名册。」
突然，朱骥的贴身百户走了进来：「赵千户、孙千户。指挥使叫你们去他值房。」
孙龟寿问：「有差事？」
百户微微点头：「似乎是让二位调查廖爷被刺的幕后黑手。」
黑弥勒和老寿星离开了值坊。
常风道：「诸位袍泽都散了吧。王千户、徐光祚留一下。」
众人散去。常风吩咐二人：「走，咱们去城南源升茶馆。」
源升茶馆是常风目前掌握的，关于暗桩名册的唯一线索。
三人骑着马，来到了源升茶馆。
茶馆内已经人声鼎沸。掷骰子的、推牌九的，一个个赌徒眼睛赤红。仿佛赌场就是战场。
常风找到了妙手门的副掌门石坚。
石坚将三人领到二楼空着的一个雅间中，问：「常总旗，你怎么来了？」
徐胖子笑道：「石兄弟，我们常爷是稳婆传喜讯——升了！现在要改口叫常千户了。」
石坚拱手：「啊呀！恭喜常千户。」
常风开门见山：「你是否认识一个五十岁上下的男人。个子不高，精瘦。右下巴上有一颗黑痣。有点大舌头，譬如他会把橘子说成橘炙。」
常风描述的，是廖凡勇的外貌特征。
石坚道：「认识啊！你们说的是虎爷吧？他是我们大掌柜的朋友。老跟我们大掌柜还有另外两个朋友搓麻吊。」
王妙心附到常风耳边：「大虎是廖爷的化名之一。」
常风问：「你们大掌柜呢？」
石坚答道：「在账房呢。二位稍等，我去找他。」
不多时，源升茶馆的大掌柜高晋走了进来。
高晋其貌不扬，属于那种扔人堆里找不出来的长相。
常风亮出了千户腰牌：「高掌柜
，我们是锦衣卫的。」
高掌柜对石坚说：「你先下去。」
石坚走后，高掌柜「噗通」就给常风跪下
…。。