就已经初见征兆的洪水灾患已经愈演愈烈，成为了人族的心腹大患，虽然帝尧在位的时候让鲧去治理水患，但是却失败了，因此，等到了帝舜在位晚期，他就不得不面临着一个问题，那就是治水。
关于治水的人选，人族各方贤能都给帝舜推荐了许多人选，但是，帝舜在这个时候却充分的表现出了他作为一位人皇的眼光——他力排众议，毅然决定了把治水的重任交给了鲧的儿子，禹。
禹是鲧的儿子，而鲧，便是帝尧时期治水失败的罪魁祸首，帝舜选择了这样一个人来治理水患，毫无疑问是顶着极大的压力的——如果禹治水失败了，那么他便会如同尧一般在本来完美的帝王生涯之上留下一个无法抹去的污点。
但是，舜选择了禹。