周围，清风拂过，四处暗香浮动。
荷丛之中的小舟上，又有伶人奏响着琵琶，朦胧丽影，于月光之下遥遥望去宛如仙人。
“你少卿大人是雅士啊，我却是个武夫，琴棋书画什么的仅仅略懂皮毛，这么张罗着，也不知道合不合你的意，若有露怯之处，你可别笑话。”镇国公与苏绶分坐条案两端，一面说着，他一面执起玉壶给苏绶斟酒：“风雅我不懂，这酒却是好酒，江南来的青玉酿，一年只出三十坛，我今年运气好，得了两坛。特留着等你来尝尝！”苏绶说道：“下官这酒量，可不比国公爷，浅尝可以，多就敬谢了。”
“你怕什么？我也不是专门请你来喝酒的。”镇国公把酒壶放下，伸手相请之后说道：“近日首辅之争已经摆于面上，下晌皇上也召集了内阁入阁，听说你过来之前去了张府，不知张阁老可曾表示些什么？”苏绶执箸夹了颗炸鱼丸子，说道：“国公爷下晌去了工部，王阁老未寻您说话？”镇国公轻哂：“岂止是寻我说话？打从我两脚跨进工部衙门，王庆就把我请到了他公事房。此案如今是陌儿与少卿大人你在主办，他与宋家有矛盾，而我韩家与宋家又是世交，我这一问三不知，他也无奈我何。
“不过，”说到此处他略略倾身，胳膊肘支上桌子，又目光深凝说道：“王庆此人虽然少了些品，但我早年与王家深入接触过，王家是后来发家的，根基都比不上宋家，且如果那朱袍人是他，他应该不至于如此大露锋芒。”
“国公爷所言极是。”苏绶放箸，目光也如湖水般深沉：“与杨燮同谋之人一定城府极深，平日不显山不露水，他尚且道行浅了些。但任何表相都可以是朱袍人的面具，真相浮出水面之前，不可轻易判定。”镇国公沉吟了会儿，又问道：“张阁老如何？”目光在苏绶面上停留片刻，他又垂下双目执起牙箸：“张阁老是延良你的恩师，他们家自然不会有问题。若有，作为张阁老首席弟子的你，自然是早就被拉拢过去了的。”苏绶目光在碗里的鱼丸上停驻下来，随后他也重新执起了箸：“看来国公爷把下官这边已经捋过了一遍。”镇国公笑道：“防卫署是经你提醒而保住的，常蔚和方枚是你闺女帮忙抓住的，我自然相信你。你们苏家，连皇上都深信不疑，我怎会不信你？也是因为如此，我这才觉得理应不会是张阁老。不然的话，你也应该早就发现了张家的端倪不是吗？”苏绶慢吞吞地拨弄着碗里的丸子，慢吞吞地吃着，末了道：“国公爷既信我，那不妨把今夜邀我过府的真意告知？也省得我心下忐忑，坐立难安。”镇国公听到此
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