昭阳大喜过望，自此，对楚王感激涕零，对“和氏璧”则视如生命。即使连出门游玩，也不忘记带在身边。古时，君子以佩戴玉来彰显自己道德高尚。昭阳带上“和氏璧”，不仅表示自己德高望重，也显示了自己的丰功伟绩。
一日，昭阳率领宾客去赤山游玩。宾客们早就听闻昭阳获得大王的恩宠，有幸获得和氏璧，遂人人争相蛊惑昭阳，让其拿出“和氏璧”一观。俗话说，智者千虑必有一失，昭阳虽然文武双全，却也难免一时头脑发热，见众人有如此雅兴，遂大方地将和氏璧拿出，让众人观赏。
只是，待得众人曲终人散之后，和氏璧却不翼而飞。历史上没有记载，到底和氏璧是如何被丢失的，也没有记载，昭阳是否努力追回过和氏璧。但可以肯定的是，他当时是不能也不敢声张的。一来这众多宾客，要么是自己的至交好友，要么是朝中显贵，昭阳自然不能为了区区一块玉璧，坏了别人的名声，与大家结下冤仇；二来，和氏璧被楚王视为国宝，赐予自己时，就希望他能够好好保管，若国宝丢失，被楚王得知，则于己十分不利。
遂和氏璧丢失一事，就此成为一段悬案。
又过了50年，六国形势发生了翻天覆地的变化，西边的秦国在周赧王三十一年，即公元前284年时，以迅雷不及掩耳之势，相继与韩国、魏国结盟；次年秦国又和东方少数可以与之匹敌的赵国结盟，完成了秦国昭襄王远交近攻、与东方列国连横的战略意图，剑锋所指，就是楚国。
楚国此时当政者是楚顷襄王。这日，派去赵国的一位探马向楚顷襄王报告说，赵国人缪贤竟然获得了楚国失传50年之久的国宝——和氏璧。一时之间，举国震动。然而此时的楚王已经无心去夺回和氏璧了，面临江山难保的境况，如何发奋求存才是头等大事。
然而，楚王虽然没有夺取和氏璧的心思，并不代表赵国国君惠文王就能够高枕无忧。因为，西方强国秦国的国君秦昭襄王对和氏璧虎视眈眈，只等实力与时机成熟。
只是，周王还在，所以周礼尚存。无论做什么事情，最好是有个名正言顺的理由，才不至于落人话柄。
就在秦昭襄王对和氏璧朝思暮想而不得之时，一位臣下向其谏言：只要秦王略施小计，以15座城池为诱饵，就可逼赵国就范。如果赵国从了秦国，将和氏璧献上，则以城池交换之事，大可一笑置之；倘若赵国不从，则秦国正好有了攻打赵国的理由。如此一箭双雕之事，秦王何乐而不为？
于是，一封信便由秦王寄到
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