阻碍作用。在英布等人的带领下，联军迅速破关。项羽杀气腾腾，直奔咸阳而来。
封堵函谷关可以说是刘邦的一个不智之举。项羽原本并没有把刘邦视为敌对对手。他不觉得刘邦敢跟自己分庭抗礼，也不觉得刘邦有这个实力。项羽自认为是灭秦主力，牵制住了秦国最后一支大规模抵抗力量并将其消灭，而诸侯对他也是服服帖帖，又敬又怕，从没人敢对他说半个“不”字。函谷关前的被拒，让自尊心极强、占有欲极强、支配欲极强的项羽尤为愤怒。这个行动过早地暴露了刘邦的野心，让兵微将寡、实力不济的刘邦过早地站在了项羽的对立面。
项羽军兼程而行，很快于十二月中旬抵达戏水，在新丰鸿门（今陕西西安东北鸿门堡村）就地扎营。在项羽军西面，就是驻扎在灞上的刘邦军。两军相距仅约四十里。
项羽此时仅仅是生气，倒没有非要把刘邦怎么样的想法。哪知道不怕没好事，就怕没好人。刘邦手下有个叫曹无伤的人，是刘邦军中的左司马，负责执掌军政，生性趋炎附势，热衷名利，爱攀高枝。曹无伤得知了项羽在函谷关大发雷霆的消息，眼珠一转，肚子里坏水翻涌，当即给项羽写了封信：
项将军，我在沛公军中任左司马之职，发现一些情况。我发现沛公想做关中之王。他没向您请示就擅自做主，封原秦王子婴为丞相，将咸阳的金银财宝全都纳入自己的囊中。我认为沛公这样做是不对的，出于一片赤胆忠心，故而向您汇报。
曹无伤的这封信基本属于诬告信，刘邦确实想做关中王，但是没有任何史料证明刘邦封子婴做了丞相，他也没有这样做的理由。而且，根据《史记》的记载，刘邦根本没敢动咸阳宫里的财物。曹无伤之所以诬告，就是想攀项羽这条高枝，得到封赏。
项羽看了信之后，早就暴跳如雷，哪里会去调查信里的内容是否属实？而且，亚父范增早就看刘邦不是久居人下之人，将刘邦视为项羽的大敌，立即趁机对项羽说：“我曾经了解过，刘季这人是出了名的贪财好色之徒，听说在老家当亭长的时候，明明有老婆，还养了个情妇，另外跟两个开酒馆的女人也不清不楚，还总欠酒账不还。就是这么一个无赖自从进入关中后，听说就像变了个人一样，也不贪财好色，这不是很奇事吗？由此可见，刘季是故意作秀，野心可不小啊。我曾请人夜观天象，发现刘邦头上有天子才具有的五彩斑斓的龙虎之气。将军应该赶快除掉刘季，以免养虎为患！”
范增为了让项羽下决心杀刘邦，都不惜胡说，竟以刘邦头上有天
…。。