封董贤为侯。刘欣宣布，欲封息夫躬和孙宠等告发刘云有功之人为侯。按常理而论，刘云死后息夫躬和孙宠都被封官，此事已了。然而，刘欣却要再论功行赏一般。
对于身陷热恋的人，不能用常理推论，丞相王嘉就没按常理推论。刘欣说封息夫躬和孙宠等人为侯，这“等人”中，董贤之名就在其中。原来，中常侍宋弘为息、孙二人传递揭发信，可以算上一功。刘欣想封董贤，将“宋弘”换成“董贤”，使一招偷梁换柱。刘欣封孙宠为关内侯，王嘉不反对；刘欣想封董贤，王嘉第一个跳出来说不：这就是跟皇帝对着干。
王嘉是刚直不阿的人。王嘉，字公仲，在推举孝廉时，名列甲科，朝廷给他一个守门的差事。可能他读书读呆了，只认衣裳不认人；恰好某一天某位官员穿便装，他拦门不让进；上头追查，将他贬了。有才不怕被贬，不久，有位高官请他打杂。摔了一跤后，王嘉乖了，一路青云直上。
机遇总是留给又有才又乖的人，汉成帝知道他才高，召他去宣室，咨询政事。王嘉命好，进入宣室，皇帝问政事；贾谊命苦，进入宣室，皇帝问鬼事。皇帝青睐有加，王嘉自此接连被提拔，先后做过郡守、大鸿胪、京兆尹、御史大夫。刘欣手上无人，王嘉才高如此，命好如斯，就让他当丞相。
敢于坚持自己意见的王嘉，因为他可以为了职位而不要命，这是敬业精神的最佳表现。然而，皇帝不需要敬业精神，皇帝喜爱马屁精神。刘欣将诏书给傅晏，傅晏看后心痛，但不敢说话。王嘉敢捅马蜂窝，傅晏传给王嘉。王嘉在官场混了好些年，一看就明白了。
王嘉联合御史大夫贾延上书，反对封董贤为侯。王嘉不会作伪，奏疏写得更直白：我们知道皇上想封董贤为侯，封赏其他人只是陪衬，不用装了。我们不会作伪，一句话，不同意封董贤为侯。如果说董贤揭发刘云有功，我们要看证据，需要原始材料。王嘉还威胁刘欣说，如果看了原始材料后，朝臣都不能反对封董贤为侯，朝臣只能认栽。一旦董贤被封为侯，假如他有什么三长两短，朝臣一定不会责怪刘欣。
其实，王嘉的所作所为是在提醒刘欣。王嘉旨在让刘欣想到当年受刘恒宠爱最后却贫死的邓通。可是，在刘欣看来，王嘉提醒是假，威胁皇帝、诅咒董贤才是真。为了封侯这样一件小事，王嘉摆明将自己的脑袋往刘欣的刀口上撞。王嘉决定硬碰硬，刘欣身为皇帝自然不会懦弱。
王嘉正直得近乎顽固，对于活在恋爱中的人只能哄骗，不能硬碰的道理，他并不懂得。硬碰硬的
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