偶然，这一方面是由于他从小师从经学大师桓荣，可谓名师出高徒；另一方面则是由于他较早地在刘秀身边观察和学习政务活动，增加了自己的才干。当然，这与其天赋也必有一定关系。但是，真正聪明的人是不会让人知道他的聪明的，特别是在充满血雨腥风的皇室内部，因为那势必会引起政敌的妒忌甚至是仇恨。除非你的实力足够强大，能够做到有恃无恐，叫敌人徒唤奈何。
当时，正处于当时女性权力巅峰的皇后郭氏，是阻挡刘庄登上太子位的最大绊脚石。刘彊是郭氏所生，为光武帝刘秀之长子，顺理成章地被册立为太子。但他从小缺乏适当的锻炼，逐渐养成懦弱怕事的性子，兼之他胸无大志，不像刘庄那样“积极备战”，所以争位之事，几乎全部仰仗其母亲郭氏。
郭氏深知刘秀十分倾心阴丽华，自己虽然贵为皇后，母仪天下，但在光武帝眼中的地位，却难以企及阴丽华之万一。
同时，阴丽华之子刘庄近年来所表现出的才智，也非自己的儿子刘彊所及。是故郭氏只能寻求娘家的帮助。郭家乃是世家大族，郭氏的外祖父就是著名的定恭王，刘秀成就霸业之前，要极力仰仗他，所以才立郭氏为皇后。
兼且初时阴丽华无子，刘彊也就以嫡长子的身份入主东宫。郭氏为让刘彊坐稳太子位，可谓煞费苦心。可是方法用尽，依然挡不住刘庄母子逼来的脚步，她无计可施，竟然当面讽刺刘秀和阴丽华，叫刘秀对她彻底死心。此一时、彼一时，君临天下的刘秀再也不需要郭家的助力，当他决定废除刘彊时，世上再无一人能够改变这结果。