氏请求对窦宪加以管束，窦太后不仅不理睬，反而大肆包庇自己的哥哥窦宪，结果乐恢被窦宪逼迫自杀。窦氏家族一时势不可当，残害百姓、败坏吏治、无恶不作，对外虽然是窦氏远驱了外虏，对内窦氏兄妹则成了窃取国家的大贼。司徒丁鸿曾上书言道：“夫天不可以不刚，不刚则三光不明；王不可以不强，不强则宰牧纵横。宜因大变，改政匡失，以塞天意。”
可见窦太后和窦宪的倒行逆施，刚愎放纵，早已引起了一些正直朝臣的不满，上天也降下灾难，因此，许多人认为，窦氏一门所作所为已然惹得天怒人怨。自窦太后临朝听政，永元朝开始以来，他们便不断上书进谏，有时朝中大臣甚至以死抗争，希望把黑暗的政治挽回到清明之中。
窦宪也意识到，自己这个妹妹窦太后一直对自己所做的事情担惊受怕，同时，随着刘肇年龄的增长，见识和阅历当然也水涨船高，终有一天，刘肇会威胁到窦氏一门的现有统治。思考良久，窦宪悍然决定，以自己如今的权势特别是军权，取而代之也不是不可能的事情，只要暗自灭了刘肇，再随意编织一个理由，要堵住天下悠悠众口也是很简单的事情。
窦宪认为，这件事如果告知了窦太后，也许一时之间，他还难以接受，正所谓“兵贵神速”，谋朝篡逆之事切忌拖延，时间越久，其危害性就越大。因此，窦宪便单与女婿郭举及其父、部下邓叠及其弟等，共同谋划，企图杀害刘肇，篡汉而代之。此刻的窦宪，内心已经膨胀之极，但凭借自己的势力，不借助太后在后宫相助，就敢发动政变。一则是处于自己长久以来权倾朝野的自信，二则是对于刘肇和支持他的势力的认识不足。他不知道，此刻刘庆也已经得到刘肇传来宫廷危局的消息，正和刘肇在一起商议对策。
刘庆之母宋氏就是死在窦氏兄妹手中，刘庆从小就在郑众的点化下，立志韬光养晦，为母亲报仇。于是借着进京朝见天子的机会，向刘肇分析了厉害。刘肇亦是聪明之人，对于自己的处境也深有了解。此外，二人从小就关系不错，可以说皇室宗亲里面，刘肇最为信任的人，就是他的这位兄弟刘庆了。刘庆分析，窦宪等人终不是甘心久居人下之辈，虽然实际上他已经掌握了天下兵马大权，但是人心不足蛇吞象，他不会就此满足的。因此，刘肇和刘庆一致决定，趁窦宪还没有动手，先下手为强。
一场惊天巨变即将发生。
刘肇久居深宫之中，一年到头也难得出去一次，因此，清河王刘庆就显得旁观者清了，他认为，目前局势一变，皇帝可以依靠的臣
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