同时，远在咸阳胡亥也不知道通过什么渠道闻得章邯战败，急将赵高召入宫中，当面诘问。
高狡辩道：“现在朝廷兵马，多归章邯一人调遣，臣忝为内相，不能远察军情，章邯亦没有什么军报，不过近日传来风闻，说他损兵折将，究竟如何情形，尚未详悉。臣正拟面奏陛下，不想陛下烛照四方，先已闻知。臣想关东渠盗，多系乌合，为何章邯手握重兵，不亟荡平，请陛下降诏为责，方使社稷无虑！”
胡亥也不细查，当即降一严诏，派人驰送章邯大营。邯接读诏书，又愤又惧，忙遣董翳速去咸阳，面奏朝廷，以释胡亥之疑。谁知，赵高得知董翳来京，暗嘱守宫之人，假传胡亥之旨，叫他在宫外守候。这一候便是三日，董翳心急如焚，少不得贿托宫吏，探问底细。宫吏道：“赵丞相阴忌章邯，把纵盗玩寇的罪名，一股脑儿摊到章邯身上，怕是章大将军不得善终呢！”
宫吏顿了顿又道：“不光章大将军，就连你董大人，怕也要跟着受累呢！”
听宫吏这么一说，董翳出了一身冷汗，厚谢了宫吏，扳鞍上马，从小路奔还棘原。赵高闻听走了董翳，忙使阎乐追杀。阎乐受命之后不敢懈怠，星夜追翳，也是翳命不该绝，那阎乐走的是官道，自然无法追上，方使董翳捡了一条性命。
董翳见了章邯，细叙了咸阳之行，复又劝道：“今二世昏庸，赵高居中用事，阴忌将军，将军有功亦诛，无功亦诛，请将军自图良策！”
章邯长叹一声，轻轻挥了挥手。支走了董翳，章邯跌坐椅中，长吁短叹。忽从帐外传入一书，忙取过展阅，书曰：章大将军麾下：仆闻白起为秦将，南征邬郢，北坑马服，攻城略地，不可胜计，而竟赐死，蒙恬为秦将，北逐戎人，开榆中地数千里，竟斩阳周。何也？功多秦不能尽封，因以法诛之。今将军为秦将三岁矣，所亡失以十万数，而诸侯并起，今且益多，彼赵高但知阿谀，今事急，亦恐二世诛之，故欲以法诛将军以塞责，使人更代将军以脱其祸。夫将军居外日久，必多内隙，无功固诛，有功亦诛。且天之亡秦，无论智愚，并皆知之，今将军内不能直谏，外为亡国将，孤持独立，而欲长存，岂不哀哉！将军何不还兵，与诸侯合纵联盟，约共攻秦，分亡其地，南面称孤，岂不愈于身伏釜锧，妻子为戮乎？惟将军图之，故赵将陈余再拜。
章邯将来书展读再三，一夜未眠。
至晨，将董翳召至帐中，哽咽着说道：“君要我自图良策，故赵将陈余又来书劝我降楚。我想了整整一夜，朝廷昏庸，
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