正当洪涛流连于大学讲堂之内，沉浸在教书育人之中无法自拔，连钓鱼大业都逐渐荒废时，两个人的突然到来，让这位辛勤的园丁瞬间不见了踪影，重新缩回养心殿，对着地图和沙盘彻夜不眠。
荷兰东印度公司印度委员会主管简.皮特斯佐恩.科恩，带着去欧洲访问了4年的刘时敏，不声不响的回到了京城。
重要的还不是人，而是他们带来的诸多信息和要求，让洪涛不得不重点关注并尽快做出正确决定。
科恩由于在西班牙、葡萄牙两国切断了去往东方的航线，香料贸易生死存亡之际力排众议，联合大明帝国恢复了香料和生丝的供应，年初被荷兰东印度公司破格提拔为巴达维亚总督兼印度委员会委员。
不光是印度和东印度地区的一把手，还在委员会中有足够的发言权，按照汉文化的表述，标准的封疆大吏。
名利双收了，前来拜见一下合作伙伴理所应当，如果能顺手带上一份大礼那就更完美了。
科恩也确实是这么做的，没再像上次似的空着两只爪子，舔着张大脸就要面见皇帝。先跑到马尼拉城给南洋总督左光斗送去一笔大订单，每年四船的毛毡和毛线采购，这才北上求见皇帝。
为啥要给左光斗送礼，还不是私人礼品呢？这就得问刘时敏了，有了他这个明奸指点，科恩才会把礼物送得既起到了效果还不露声色。
这两人怎么会凑到一起，刘时敏又为什么突然回国呢？这话说起来有点长，牵扯到好几个欧洲国家之间的关系。
4年前，刘时敏、徐霞客与十多位海户司毕业生跟着东印度公司的商船去欧洲游历，率先抵达的自然是荷兰。
当商船停泊到鹿特丹港码头上时，饶是这些年轻人事先学过世界地理，路上还与荷兰船员们有过不少相关交流，已经有了点心理准备。看着码头上熙熙攘攘的人群和远处形色各异的建筑，依旧还是有些胆怯。
尤其是那些身穿长袍却露出大半个胸脯、头发和眼珠子五颜六色的女人，简直让人无法直视。
但年轻人有个特点，适应能力强。在东印度公司给安排的旅馆里住了一段时间，每天由当地职员带着四处乱逛，很快就习惯了。
而且他们每个人都有不错的拉丁语基础，与普通荷兰人可能无法交流，但与比较有身份、受过教育的中上层，尤其是宗教人士，不存在语言隔阂。
在度过了熟悉期之后，考察团按照事先拟定好的计划分成了六个小队，前往不同的国家和地区
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