白金汉公爵如果想说服查理一世接纳来自大明帝国的经济援助，光靠嘴说肯定不太好用，必须得找人给大明皇帝答复，然后再带着大明皇帝的旨意回到欧洲，才能拿到这笔巨额贷款。
斯特拉福德伯爵很可能不知道这笔私下交易，白金汉公爵应该也不希望让其他大臣知道，于是谢弗勒斯公爵夫人就成了最好的传话筒。
欧洲宫廷里之所以有那么多情夫、情妇，并不全是生理需求使然，更多的还是政治需要。很多事往往不能明说，倒是通过女人传递消息、刺探虚实比较合适。
如果真是这样，科恩非常希望大明皇帝的计划能顺利实施，因为在计划里最吃亏的是西班牙人。做为联省共和国人，没谁不愿意看到西班牙人倒霉，不管因为什么。
至于说法王路易十三对这次海战是个什么态度，四个字，见风使舵。站在法国立场上肯定也希望西班牙人倒霉，不过于此同时又不愿意看到英格兰人占太大便宜。
这次法国也派使节前来，估计就是怕西班牙人和英格兰人与大明帝国达成某种协议，却把法国排斥在外。
至于说在亚洲的海上贸易份额，法国根本不关心。就算没有大明帝国拦着，法国商船也不会去亚洲，他们在美洲还忙不过来呢。
皇后邀请谢弗勒斯公爵夫人到后宫参观，名正言顺，还特别符合外交礼节。来自欧洲的谈判代表们即便有什么猜疑，想跟着也无法提出。
但公爵夫人抵达后宫之后，见到的不仅仅有皇后，还有能进出后宫的唯一男人，大明帝国景阳皇帝。稍微寒暄了几句，皇后就以亲手挑选礼物为名不动声色的离开了。
“公爵夫人应该是第一次来东方，对于帝国的招待是否满意？饭菜是否合口？如果还有什么需要尽管讲，能办到的朕一定尽力。”
皇后走了，洪涛马上从正襟端坐变成了随意斜靠，同时点燃了一根雪茄，边吞云吐雾边眯缝着眼睛对公爵夫人上下打量，嘴里依旧说着客套话，与表情很不相符。
“啊，神秘的东方很美妙，食物虽然奇怪却很美味，尤其是这座巨大的宫殿和内设，简直太独特了。这一切都是来之前不敢想象的，尤其是皇帝陛下您……”
谢弗勒斯公爵夫人并不年轻了，三十多年的岁月在她脸上留下了明显痕迹，再加上不算稀疏的雀斑，容貌算不上特别娇艳。
只是她的皮肤很白，光泽和弹性也不错，配上褐色的卷发和灰色的瞳孔，笑的时候有点像精灵，严肃的时候又有点像修女。
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