距离大马士革越近，阴谋的感觉就越强烈。眼看过了这片沼泽湿地就能摸到城墙了，难道敌人还不主动出击，非要等着明军摆开架势，冒着枪林弹雨再冲锋吗？
如果双方是第一次照面，这种可能性必须存在。可率领奥斯曼近卫军团和西帕希骑兵的塔巴尔帕夏已经尝过两次正面交锋的苦果了，再一再二不能再三。
事物反常必有妖，如果塔巴尔帕夏打算守住大马士革城，不再当逃跑的兔子，这片沼泽地和崎岖的山路就应该是最后一个有可能翻盘的机会了。
“陛下，瞭望手没找到奥斯曼军队的踪迹，但在一些山坡上发现了异常土层颜色。奇怪的是臣从这里望过去，又看不出有何不同。”
差不多等了一个小时，雷老虎急匆匆跑了过来，汇报着最新情况。这些日子他也没怎么睡好，眼窝乌青，但精神头还算旺盛。
“村子里确认安全了吗？”
接过瞭望手草绘的地形图，又举起望远镜看了看图上标示有异常的山坡，洪涛也没发现任何不对。再扭头望向2公里之外的村落，眉头随之皱起。
“安全是安全，但一个人没有。从遗留的物品来看，村民们应该离开有段时间了，家具上都是灰尘，也不见任何活物。奥斯曼人应该知道大军的踪迹，想来个坚壁清野战术，把附近的百姓都迁走了。”
大部队还在十多公里之外时，勇士营的前锋和什叶派民兵就把村子附近都探查过了，结论并不出乎雷老虎意料之外。面临大战，一般将领都会采取类似的手段，不让敌军能轻易获得补给和劳役。
听闻村子里空无一人，洪涛的眉头皱得更紧了。他原本想找个本地人问问，可从昨天开始，路上就再也碰不到任何人了，一向神出鬼没的骆驼牧人也消失得无影无踪。
“派人到山路上探探，全军到山坡下扎营，休息一晚明日再计较！”现在唯一能确定山路是否安全的办法就是用人去肉侦，眼看太阳临近头顶，只好再冻一宿。
戈壁上的白天像烤箱，夜晚却能结冰。幸好明军都配发了毛毯，否则光是这几十度的温差，不用打仗，九成士兵全得感冒发烧。
“万岁爷，有个叫穆巴拉克的向导说前面的沼泽地可以通行，他年轻的时候和商队走过。现在不是雨季，也过了山上积雪大量融化的月份，如果能在获胜之后给他家一些骆驼，他就愿意去试试。”
下午3点多钟，营地还没扎完，洪涛正在躺椅上盖着毛毯小憩，平头哥悄悄走了过来。先和王承恩耳语
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