去休息吧。”
没有任何花里胡哨的客套与推辞，在听到土方宣布今晚的会议结束后，众人纷纷起身，准备离去。
突然间，就在这个时候——
冬冬冬！
玄关的方向忽地传来敲门声。
“嗯？”
近藤勇挑眉。
“都这个时间点了……谁啊……”
他一边如此呢喃，一边快步走向玄关。
因为本就准备离开试卫馆，所以左那子等人紧跟在近藤的身后，一起朝玄关的方向走去。
“来了！”
近藤大喊一声，拉开房门。
冰凉的空气顺着敞开的门缝泄进屋内。
一并泄进屋内的，还有相当响亮、精神的问候声：
“贵安！冒昧来访，望请见谅！”
只见屋门外站着一名身形挺拔、气质卓越的中年人。
他在朗声问候的同时，微微欠身，向近藤等人行了个不卑不亢的躬身礼。
“呃……请问您是？”
近藤以茫然的眼神，上下打量面前的陌生中年人。
中年人直起腰，神采奕奕道：
“在下宫川俊造！不知橘青登是否在这儿？”
“宫川俊造？”
这时，站在近藤身后的左那子发出低低的惊呼。
“嗯？左那子，你认识这人吗？”
一旁的千叶重太郎看了看中年人，接着又看了看左那子，面露狐疑。
“嗯……算是吧。”
左那子轻轻点头。
她怎会不知道这个名字呢？
就在去年年末，她听青登介绍过此人，并随同青登一起从“清水一族”的手中救出此人的女婿大月常次。
如果她记得没错的话，此人似乎是橘隆之……也就是青登亡父的好友。
“左那子？”
在从千叶重太郎的口中听见“左那子”之名的同个瞬间，宫川俊造双眼一亮。
“您就是千叶左那子吗？”、
他目光炯炯地笔直注视左那子。
“嗯，是的，我就是千叶左那子。”
虽不知宫川俊造为何突然那么激动，但左那子还是轻点螓首，如实地承认了自己的身份。
左那子的话音还未完全落下，便见宫川俊造勐地埋低腰身，冲左那子行了个90度的大礼。
“千叶小姐，关于年前的种种
…。。