若敢乱动，就让你人头落地。”
“噫——！”
凤凰屋弥太郎手脚并用地向后倒退，试图起身。
但疲倦已极，并且也被吓软了的腿，使他在短时间之内，除了在地上爬动以外，再也做不了其他的动作。
“只不过，我尚有好多好多的问题要慢慢问你。所以——干脆把你的两条手臂都折断好了。手臂没法摆起来的话，你也很难跑快吧？”
“啊啊啊啊啊啊啊！救、救命啊！！”
西野蹲下身，伸出左手，一把嵌住凤凰屋弥太郎的右臂……
嗖！
骤然间，利落的破风声，横向切过西野视野的黑影——一根箭矢笔直地扎进西野脚边的土地，尾羽颤动。
“啧！”
西野以为是凤凰屋弥太郎麾下的那帮弓箭手追过来了，连忙提起手中的刀，摆好战斗架势。
哗啦啦啦啦……
随着乱成一团的足音响起，东侧的街口乌泱泱地冲出一大波武士。
人数约莫在40上下，动作整齐划一，衣着光鲜靓丽，各自持有弓箭、刺叉、短枪等精良兵器。
西野注意到：这帮半路杀出的武士的衣服上，皆绣有蝴蝶状的家纹。
——庄内藩的家纹……酒井金吾的人吗……！
西野的脸色陡然一沉。
说时迟那时快，武士们在距离西野10步开外的地方停下脚步，然后以极快的速度摆出短枪手、刀手在前，刺叉手在中，弓箭手在后的严密阵型。
紧接着，战阵自正中间“哗”地向左右两边分开，让出一条足够两名成年男性并肩通行的道路。
一名身材不算高大，但是面容却很有威严，举手投足间自带一股逼人气场的中年男子，大步流星地站到阵列的最前方。
西野认得此人——正是现任寺社奉行之一的酒井金吾！
寺社奉行乃“三奉行”中的最高位，权力大得可怕。
既负责管理全国的寺社、寺社领地与拟定宗教政策，也管辖寺社与寺社领内的诉讼与犯罪调查。
此外，负责管理历代将军灵庙“红叶山”的红叶山坊主、红叶山火之番、药人众、神道方、连歌师、围棋师、将棋师、古笔见，也都由寺社奉行负责管理。
论地位，乃与老中、京都所司代、大坂城代平级的存在。
正因此职务实在太重要，绝不能假手于外人，所以幕府定下规矩：如无特殊情况，寺社奉行将
…。。