和京都如果长期敌对，对于国家的未来十分不利，因此必须建立合作机制。
于是他便向皇室提亲，并询问“哪位嫁给将军较为合适”。
是时，适合下嫁的公家皇女共有三位。
先帝仁孝天皇皇女，现年30的敏宫，以及正值青春年华的和宫。
当今天皇也有一位皇女富贵宫，出生仅5个多月。
堂堂征夷大将军，不论是娶30岁的老阿姨，还是娶5个多月大的婴儿，都不大合适。
因此，适合下嫁的皇女，仅有年纪与德川家茂相仿的和宫。
正当幕府和朝廷慢慢商榷之时，“樱田门外之变”爆发，井伊直弼被杀，“公武合体”暂且中止。
在幕府为对抗尊攘运动而决定重启“公武合体”后，后继的老中首座安藤信正继续与朝廷交涉。
【注·为了防止权力集中，江户幕府的老中有好多位，定员为四至五名，采取月番制轮番管理不同事务，其中起领导地位的人被称为“老中首座”】
双方反复商讨之后，最终决定极力促成这桩婚约。
然而……和宫对和亲之事极力抵触。
她自小与有栖川炽仁亲王结下了娃娃亲，二人也情投意合，她不愿离开自己的如意郎君。
再加上京畿人普遍歧视关东人，觉得关东是一片未开发的蛮荒烟瘴之地，认为关东人都是一帮粗鲁、不知礼数的“东夷”，这样的偏见，使和宫对和亲之事愈加抵触。
统仁天皇曾亲自出马，试图说服妹妹嫁给德川家茂，和宫却断然拒绝。
她直接放下狠话：“我不愿意去江户。即使出家为尼，我也不会嫁到关东！”
朝廷这边出岔子，外界也开始冒现骚乱。
幕府的这一招“公武合体”，对尊攘运动的伤害，堪称釜底抽薪——幕府和朝廷已是一家人，你们再对幕府的主张、政策指手画脚，就不合适了吧？
秉持尊攘思想的人，自然不乐意被幕府牵着鼻子走。
于是，他们对公武合体运动大加攻讦。
和宫死活不愿下嫁武家，正当局面陷入僵持时，一位名叫岩仓具视的能人登场了。
此人是关白鹰司政通的和歌弟子，善于讨好鹰司政通，于安政元年（1854）成为其贴身侍从。
【注·关白：京都朝廷的官职。负责辅助天皇处理政务。关白之于京都朝廷，类似于老中之于江户幕府】
这个人聪明绝顶，比起那些
…。。