个时候，绝大多数的人——包括如今的开明派——都觉得西洋人都是未开化的蛮夷，战舰大炮不过尔尔，只要贯彻武士之魂，就没有无法战胜的敌人。
身处这样的大环境，身为黄土都快淹没脖颈的老人，斋藤弥九郎却能敏锐看出刀剑之流已经过时，并毫不犹豫地舍弃自己为之奉献了大半生的武学、事业，改换一条自己此前从未涉足过的新赛道……心性之豁达、胸怀之开阔，令人深感佩服。
更让人钦佩的是，在以如此高龄学习陌生的理工科知识及近代军事学后，居然还能把这项新事业发展得风生水起！
在代代木，每天都能听见斋藤弥九郎带领他的一众门徒学炮、操炮、用炮，卓有成效。
据悉，幕府接下来准备在品川御台场建造江户湾防卫用的炮台，将委任斋藤弥九郎担任测量和监督的任务。
从剑术到炮术，从剑馆到炮场……与其说他是武士，倒不如说更像一位视野开阔、精力充沛的实业家。
等日后准备建立枪炮部队时，练兵馆将是一个不错的“人才市场”……青登心想。
新选组目前的启动资金，只有区区的3000两金。
当前的日本不具备制作先进火器的工业能力，也不具备培训近代军事人才的教育能力。
要想买枪枪、练兵兵，只能求助西洋人。
既如此，被盘剥、被薅羊毛便是板上钉钉的事儿。
除非3000两金的后面加多至少2个零，否则建立近代军事武装，根本就是天方夜谭。
虽然很遗憾，但建立近代部队一事只能等日后有钱时再慢慢地设法筹备了。
在斋藤弥九郎的带头下，练兵馆的许多学徒是和样兼通的宝贵人才……这样的“人才市场”，不多加利用的话就可惜了。
虽然青登和斋藤弥九郎的交情并不算深，但好在二人对彼此的印象都很不错，姑且算是为未来的合作奠定了不错的基础。
就身份而言，斋藤弥九郎已是“两耳不闻窗外事，一心只想打跑跑”的退休之身。
然而，在闻悉青登将于今日拜访练兵馆后，他久违地现身于道场。
他的儿子、同时也是练兵馆的现任馆主：斋藤新太郎，恭敬地随侍在旁。
“仁王阁下。”
斋藤弥九郎面容慈祥地问道：
“老朽已是退休的愚公，本不应插手道场的繁杂事宜，不过……我还是给你一个机会吧——你是想要先挑战我，还是先挑战犬子
…。。