冷不丁的，他那如游蛇般在奉书纸上快速滑动的笔尖，忽地顿住。
【注·奉书纸：最高级的书写用纸】
停顿是暂时的。
大约2秒钟后，「唰唰唰」的书写声再度响起。
同一时间，他头也不回、无悲无喜地开腔道：
「阿舞，有事儿吗？」
他的话音甫一落下，其身后的天花板旋即响起「吱吱呀呀」的怪异响声——某块板子被搬开，露出一条窄窄的缝。
下一息，一道轻盈、纤细却又在某些地方格外丰满的倩影，就像没有骨头的猫一样，顺着这条窄缝坠下，稳稳地落定在青登身后。
青登轻笑了几声，半开玩笑地说道：
「阿舞，我知道你是女忍者，隐秘行动是你的看家本领，可你真的有必要每次现身的时候，都要这么神出鬼没吗？」
换做是在平常时候，木下舞一定会很积极地回应青登的调侃。
然而，此时此刻，她直接予以无视，急不可耐地快声问道：
「橘君，清河八郎又与其党羽相会了。」
青登听罢，一脸平静——其手中的毛笔甚至都没有出现分毫的停顿——十分镇定地反问道：
「他们这一次都讨论了些什么？」
木下舞答道：
「并没有讨论什么值得一提的重要事情，清河八郎就只是将今日的紧急会议的内容分享给他的党羽而已。」
青登点了点头。
「嗯，我知道了。阿舞，辛苦你了。若无别的事儿，便先退下吧。」
「……」
「阿舞，怎么了？」
在注意到身后的木下舞既不作声又不离开后，青登立即停下手里的毛笔，转头去看她。
木下舞像是有什么话想说，一脸欲言又止的表情。
就这么迟疑了片刻后，她缓缓地问道：
「青登……你真的要让清河八郎再多活一阵子吗？」
青登不假思索地淡淡道：
「嗯，是的，我已经决定了。我要让清河八郎和他的党羽都再多活一段时间，只有这样，才能让他们死得更有价值。」
打从一开始，青登就不信任前科累累的清河八郎。
若不是因为清河八郎乃新军的发起者，拥有一定的功劳，并且他在江户的浪人中有着不小的影响力，青登甚至都不想让他进入新选组。
在上洛的路途中，青登就秘密向木下舞
…。。