事实上，光看行军路程的话，新选组的“第二次中国大返还”比当年羽柴军的“第一次中国大返还”要长得多！
毫无疑问，哪怕是以精锐著称的新选组，要想完成这一任务也绝不容易！
有道是“养兵千日，用兵一时”。
能做的，青登都做了。
接下来，就只能寄希望于新选组将士们的体魄、精神与纪律了！
……
……
“哞哞哞哞哞！”
萝卜大概是感知到接下来有重任在肩吧。
从刚才起，它就不断用蹄子刨土，一副跃跃欲试的模样。
披挂整齐的青登屹立在萝卜的旁边，从左至右地扫动视线，目光逐一划过站在其跟前的土方岁三、山南敬助和近藤勇三人。
“岁三，敬助，勇，拜托你们了！”
土方岁三弯起嘴角：
“放心地交给我们吧。我们何曾让你失望？”
近藤勇咧开他那猩猩般的大嘴，接过话头：
“橘君，不必担心我们！你快动身吧！”
平日里老成沉稳的山南敬助，这时也难得地激昂一把：
“纵使粉身碎骨，我们也会如期将各部队领至你面前！”
青登现在最急缺的东西，就是情报。
他迫切地想要知道长州军的动向，以便做出相应的部署。
因此，他决定率领部分骑兵，先行返回大津。
至于大部队就在其后头依序跟上。
他将新选组分成三等份，交由土方岁三、山南敬助和近藤勇分别统领。
指挥部队强行军……这可不是一件易事。
尽管肩上的担子很重，但他们仨毫无惧意。
看着面挂自信笑容的三人，青登不禁莞尔，柔和的眼神中充满了对对方的强烈信任。
就在这时，一道大喊冷不丁的自远处传来：
“橘大将，请留步！”
青登循声看去，便见松平容保大步流星地朝他走来。
对方并非独自前来，其身后跟随着一大批军士。
这些军士一手扶刀，一手牵马——正是天下闻名的会津骑兵队！
松平容保快速移步至青登跟前，正色道：
“橘大将，当前的长州藩已成‘空国’。”
“想必其藩内现在也不剩下什么野战力量了。”
“之后的战斗，
…。。