“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是……”
僧侣们或是敲打木鱼，或是击响引磬，或是拨弄念珠。
为首的老僧低着头，双手合十，念诵《心经》，超度亡魂。
青登等人身穿统一的黑色丧服，默然无声地站在僧侣们的身后。
凡是跟近藤周助沾亲带故的、能够赶来的人，都来参加这场葬礼了。
以青登为首的试卫馆子弟们自不必说。
就连重伤未愈的土方岁三、艾洛蒂也强撑着身体，执意要来送近藤周助一程。
不得不说，土方岁三的命是真的大。
肚子挨了一枪，竟还能活下来……实属万幸，堪称奇迹。
在北方仁的悉心治疗下，他已于三日前恢复意识。
尽管众人都劝他好好休息，但他还是固执己见，坚持要来参加近藤周助的葬礼。
是时，他这般说道：
“对我而言，近藤周助就像是我的第二个父亲。若不去送父亲一程，我成什么人了？”
既然他都把话说到这个份儿了，众人也不好再劝。
除了僧侣们的念经声与使用法器的声音之外，葬礼现场一片静穆，不时响起低低的抽泣声。
男士们大多神情木然，女士们则普遍泣不成声。
站在近藤勇身旁的阿常（近藤勇的正妻）不停地抹眼泪。
总司的长姐冲田光亦泣不成声。
当然，也有例外。
近藤周助的结发妻子阿笔站在离墓碑最近的地方。
现场众人中，她算是跟近藤周助最亲近的人之一。
相比起其他女眷，她刻下的模样非常镇静。
但见她面无表情，脸上既无悲怆，也无惋惜，让人猜不透她此时的所思所想。
值得一提的是，为了感念近藤周助的英勇牺牲，天璋院亦参与今日的葬礼。
她并非独身前来。
其身后站着黑压压的一大群人——他们全都是幕府中有头有脸的大人物。
胜麟太郎、老中、若年寄……凡是能够抽身的幕府高层，都被她带来了。
几日前的男谷精一郎与洼田清音的葬礼，她同样带着“豪华阵容”前去送葬。
不仅大操大办，而且送葬队伍中还有太后、仁王等一众幕府高层的身影……近藤周
…。。