“‘以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭’！”
“关东六国以为只要献出土地，贿赂秦国，就能换来平安顺遂，结果却被秦国逐个击破！”
“西乡君，您如何保证青登不是野心勃勃的秦王？”
“假使长州败亡，西国便彻底丧失同幕府分庭抗礼的能力！”
“届时，萨摩也好，土佐、肥前也罢，西国诸藩全都会成为其案板上的肉！任橘青登宰割！”
“只要橘青登有那个意愿，他大可挥师西进，彻底荡平西国，一如当年的秦国！”
“秦国灭六国，秦津藩除西国……呵，都是‘秦国’，真是一个奇妙的巧合。”
“西乡君，您的俯首帖耳，只会会让萨摩重蹈齐国的覆辙——齐人未尝赂秦，终继五国迁灭！”
坂本龙马的语气很强硬，言辞很犀利，就差指着西乡吉之助的鼻子骂了。
然而，后者无动于衷。
他面无表情地看着坂本龙马。
虽未作声，但他的这副神态……似乎是在催促：怎么？你说完了？你想说的话，就这么多吗？
眼见对方没有任何反应，坂本龙马轻蹙眉头，眸中闪过一分焦急。
俄而，他仿佛下定了什么决心，深吸一口气：
“西乡君，您的器量就这种程度吗？难道您就甘愿当橘青登的陪衬吗？”
此言一出，西乡吉之助终于有了反应——他的瞳孔微微一缩，眸光闪烁。
其神情变化，尽入坂本龙马眼中。
坂本龙马见状，自知凑效，于是赶忙把话接下去：
“在我仍是居无定所的脱藩浪人时，走过不少村落、城町。”
“不论我去到哪儿，总能听见百姓们这般说道：如今已是‘仁王’橘青登的时代！”
“世人只知橘青登，而不知西乡吉之助。”
“这也难怪，毕竟橘青登是千年难得一遇的绝世天才。”
“他今年不过23岁，就已凭借三尺之剑，立下不世之功。”
“即使是曾经统一天下的丰臣秀吉、德川家康，也远远不能跟他相比。”
“跟天才生活在同一个时代，无疑是相当痛苦的。”
“自身的光芒被完全掩盖，仿佛永远只能做对方的陪衬。”
“可是，正因对手强大，才更有挑战的价值！”
“西乡君，我再问您一遍：难道您就甘愿当橘青登的陪衬吗？”
…。。