谈笑间，二人转回身，一前一后地跨过门槛，离开店铺。
“绪方先生，我们去哪儿？”
“天王山。”
“天王山？去天王山做什么？”
“你等会儿就知道了，机会难得，就让我再卖一会儿关子吧。对了，你的马应该能坐两个人吧？”
……
……
天王山——对青登而言，这座山实在是再熟悉不过。
三百年前的天王山合战改写了日本历史，奠定了丰臣天下。
去年夏季的京都夏之阵，青登率领新选组荡平天王山上的敌军，彻底占据战场的主动权。
究竟是什么事情，需要专门跑到天王山去谈——怀揣着这一疑问，青登和绪方同骑一匹马，小跑着赶往町外。
天王山离京都不远，只用了1个时辰，那高耸的山头便映入二人的眼帘。
进山后，道路变得难走起来，这儿有几块石头，那儿凸起一根树枝，脆弱的马蹄根本没法在这种崎岖的路面上行走。
不得已之下，二人只能弃马步行。
反正这儿是荒郊野外，几乎不会有路人来此，所以青登随意地把马系在路边的某片密林之中。
“绪方先生，你可别告诉我，我们要登到山顶去。”
“那倒不用，我们的目的地在半山腰，离这儿不算远。”
绪方在前头领路，游刃有余地行走在蜿蜒的山道上。
从他这驾轻就熟的姿态来看，他对天王山——至少是对这一片区域——非常熟悉，肯定没少来此。
青登默默地紧随其后。
一路上，二人鲜少交谈，就这么闷头赶路。
在复杂的山路上穿行了近半个小时后，青登感觉脚下的地面变得越来越平稳，周围的光景也发生巨大的变化。
截至刚才为止，他目力所及之处尽是一些叫不出名字的花草树木。
而现在，他被一片茂密的竹林包围。
脚下是松软的竹叶。
一根根高耸、笔挺的翠竹将青登的视界分割成零碎的小块。
这繁盛的竹林织结出清凉的绿荫，遮蔽日光，自间隙倾泻而下的光线呈现点状模样，投映在青登身上，每当清风拂来，便跟钟摆似的微微摇晃。
清凉、恬谧、远离尘世……实乃一片幽静的好地。
青登一边饶有兴致地观赏周围的美景，一边继续跟随绪方。
这时，前头的
…。。