山南敬助是他的挚友、老搭档，彼此间知根知底。
因此，他十分清楚：每当山南敬助露出这种神情，就绝不会带来什么好消息！
“橘君……”
山南敬助点了下头，快速地打了个招呼，然后闪身上前，用嘴唇去贴青登的耳畔，一字一顿地低声道：
“快去军议间，大事不妙，北方有异。”
……
……
秦津藩，大津，橘邸，军议间——
“南幕府”迁都大津后，橘邸的职能变得更多、更重要。
现如今，橘邸既是青登的私人住所，也是“南幕府”和秦津藩的政治中枢、新选组的总参谋部。
在橘邸的深处，有一座专门商议军务的房间，即军议间。
足以左右天下局势的一条条军令，便是从这房间发出！
不夸张的说，这座军议间便是新选组的心脏！
有道是“大事开小会，小事开大会”。
此时此刻，新选组的高层——青登、土方岁三、山南敬助、近藤勇——咸集于此。
经过数月的休养，土方岁三和山南敬助已大体恢复行动能力。
虽还不能剧烈运动，但已经能够进行正常的日常活动。
阿伊努人发起侵攻，五棱郭失陷——这一消息已通过最快速度传至大津。
四人站成一排，面朝前方的挂在墙壁上的松前藩地图。
松前藩位于虾夷地的最南端，跟本州大岛隔海相望。
五棱郭就建造在松前藩南部的箱馆地区。
山南敬助低头看向手中的密信，逐字逐句地念诵道：
“7月6日，虾夷绕过福山城，以急行军的速度扑向五棱郭，具体总数不明，不过按保守计，少说也有千人。”
【注·福山城：松前藩的藩厅。】
“在虾夷攻打五棱郭的过程中，有三艘蒸汽战舰加入战斗。”
“战斗仅持续了半个时辰，五棱郭便彻底沦陷，守军全灭。”
“在攻占五棱郭后，虾夷回师进攻松前藩的福山城，具体战况，尚且不明。”
青登等人听完后，统统沉下脸来。
他们完全没有想到，阿伊努人竟会在这个时候南侵！
这种事情，谁能想到呢？
土方岁三抱着双臂，一边紧盯前方的地图，一边问出了在场众人现在最关注的问题：
“虾
…。。