事实上，早在半个月前，天皇和太子双双罹患重病，卧床不起！
就跟同时代的其他贵人一样，天皇和太子都有着身体虚弱的毛病。
极不健康的饮食习惯，外加上极度缺乏运动，使他们的身体都远远称不上是健康。
在天皇和太子抵达长州后，桂小五郎专门组织了一个专业的“看护团”，小心翼翼地伺候他们，体乏便进补，天寒便添衣，连每日的吃食都有专人试毒。
这般精细的看护，绝对称得上是尽心尽力了。
然而，桂小五郎最不愿见的事态还是发生了……“水土不服”就像一枚猛烈的炮弹，瞬间击倒了天皇和太子。
长州的气候迥异于京都，天皇和太子会水土不服并不奇怪。
相比起水土不服，那惊忧过度的心情则更加摧残他们的身体。
天皇本就不愿意跟幕府作对，更不愿来长州。
长州人先前的所作所为——架空朝廷，假传圣旨——给天皇留下了莫大的心理阴影。
他现在对长州人充满了不信任，极不愿跟长州来往。
为作反抗，他直接采取“非暴力不合作”的策略，饭不好好吃，觉不好好睡，变着法子跟长州作对。
饶是患病了，他也不肯乖乖吃药，俨然已有自毁倾向。
至于太子，其年纪尚小，今年不过13岁，突然被劫来遥远的长州，使其幼小的心灵遭受巨大的伤害。
若让“天皇和太子都病倒”的消息外传出去，恐会引发尊攘阵营的震动。
因此，桂小五郎严格封锁消息，绝不让外界知晓天皇和太子的实情。
与此同时，他请来各路名医，不惜人力、物力地救治天皇和太子。
事态发展至这个地步，他也顾不得天皇的反抗了。
哪怕是采用粗暴的手段，也要把药水灌入他口中！
为了让天皇和太子恢复健康，桂小五郎确实是下足了血本，昂贵的补品、稀有的药材……统统安排上，真真正正的不计成本。
然而……即使做到这一地步，天皇和太子的身体也始终不见好，状态一天比一天差。
在桂小五郎赶赴下关跟西乡吉之助会面之前，天皇和太子已虚弱得无法起身，教他好生焦急。
能做的都做了……桂小五郎已是无计可施。
他现在仅剩的手段，就只有合拢双手，向神祈祷。
无奈之下，素来不信神佛的他，也不得不请来一伙道行高
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