你们不必再劝了。”
语毕，斋藤一绷起面部线条，那本就没有任何表情的脸庞更显冷漠，一副“再跟我谈此事，我就要翻脸”的不耐模样。
藤堂平助见状，默默地闭拢嘴巴……看样子，永仓新八跟斋藤一的谈话很不顺利……
瞧着对方那坚决的神情，藤堂平助无可奈何，只能暗暗地长叹一口气。
……
……
伊东甲子太郎的私邸，某房间——
斋藤一毫不客气地推开门扉，跨步入内。
藤堂平助紧随其后，一边小声说着“打扰了”，一边飞快地扫视房内的场景。
摆放整齐的一张张矮桌，将宽敞的房间分割成井然有序的一块块……真跟私塾似的。
这一会儿，已经来了不少学生——无一例外，全都是新选组的队士——他们或是扎堆聊天，或是默默地翻书阅读。
眼见有两位队长驾到，其中一位还是威名赫赫的三番队队长斋藤一，房内众人连忙停下手中的活儿，争先恐后地起身行礼致意。
藤堂平助摆了摆手，友善地笑笑：
“我们现在并非上下级，而是一同求学的同窗。既是同窗，便不必多礼。”
让房内众人都坐下后，藤堂平助和斋藤一在靠近窗户的两张空桌旁坐下，当起了同桌。
之后，陆陆续续又来了不少人。
很快，房内的全部座位都坐满了，没有任何空位，包括藤堂平助和斋藤一在内，总计有24名学生。
又过一会儿，走廊方向传来沉稳的脚步声——哗——伴随着推门的响声，伊东甲子太郎踩着不紧不慢的步伐，走入房内众人的视界。
霎时，房内众人纷纷挺直腰杆，端正坐姿。
伊东甲子太郎在主座上坐定，满面笑意地朗声道：
“诸位，晚上好！”
“能够看见有这么多人在此，我很欣慰。”
“我们必须要多读史书以自省，在西夷势大的当下便更该如此，切不能忘记‘日体西用’的根本——这正是我开设‘伊东塾’的初衷。”
他说着环视全场，目光逐一滑过每一个人的面庞。
在看见斋藤一时，他的目光在其身上多停了片刻。
“多余的寒暄，我就暂且略过了。”
“一寸光阴一寸金，快让我们开始上课吧。”
“在正式开始讲学之前，我想先介绍一下《大日本史》的作者……
…。。