饿了便让铁头三弟兄轮番驮负，终于在翌日傍晚前赶到外围林地，郭明适时提出建议，不如暂且停留休整一番，待到黑天再潜回酒馆，收服众多魔熊之事最好遮掩起来，可作为奇兵，有备无患。
夜晚，酒馆大堂内灯火通明，胖子愁眉不展来回踱步，沈怀忠和徐大亮静静等待，不多时，张一帆和李风顺推门而入，不待询问直接说道：“许依明和许母都不在家，屋里被翻的乱七八糟。”
“唉！”
胖子叹息一声自责道：“都怪我疏忽，这下又多出两个人质。”
“疏忽个屁，人质再多抢回来就好。”
随着话音响起，叶臣和郭明步入大堂，叶臣继续道：“胖子，我带回来三头大家伙，可有哪家院落即宽敞又隐秘？”
见叶臣回来，众人顿时来了精神，胖子眨动两下小眼睛立马答道：“酒馆东临第二家有个大地窖，院宽墙高，再适合不过。”
叶臣点点头，嘱咐铁蛋儿两句就让张一帆陪着去安顿，见沈怀忠气色不错便来到桌子边坐下，寒暄几句切入正题。
“之前状况我已了解，除了许依明和许母被掳走，可还有其他状况？”
叶臣看向胖子开口问道。
“没有其他状况，许依明也是下午才失踪，应该是销赃之事暴露了。”
胖子坐到对面仔细回道。
没有坏消息，就是好消息，叶臣如是想到不免松口气，随即说道：“山岭内的落脚处和焚尸处都被搜查过，胖子的推断八九不离十，至于丢失的小孩，肯定是一对男女驭兽师出手所为，找出他们必有线索。”
话音刚落，沈怀忠微微皱眉，回忆片刻说道：“少爷，在你外出的第二日，我曾在巷子里见过一对放荡男女，二人谈吐间提到过鸿途酒家，暂住于酒楼贵宾区。”
叶臣闻言面露喜色，略加回忆便对二人相貌形容一番，沈怀忠当即确定就是此二人，随后，众人围绕这点线索开始商议，最终决定一探鸿途酒家。
参与者被划分为两组，由于铁蛋儿的特殊性，叶臣直接本色出场，带领郭明和张一帆公然上门，胖子则带领徐大亮和李风顺乔装查探，一明一暗互相策应。
随后，铁头三弟兄被转移到柴房，在叶臣的命令下，暂时听从沈怀忠指挥，连素兰和来福也被嘱咐一番，如此安排下来，可保酒馆无忧。
夜色渐浓，镇子南边最宽敞的街道上，叶臣身着华服手托紫衣，铁蛋儿走在身前耀武扬威，身后两侧，郭明手拿大剑
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