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然而他的赌注并没有换来城墙上的丝毫动摇。
元戎营的弩手们分成几班轮流上垛口，一班射完了退下休息，另一班立刻补上，箭匣从未断过供应。
陌刀队和陷阵营轮流驻守城墙关键垛口，每次云梯刚搭上垛口，便有重甲步兵上前将攀爬中的狂信徒劈翻。
城下的尸体越堆越高，血水顺着戈壁滩的沙土裂缝往下渗，渗到最后沙土再也吸不进去，便在城墙根下汇成了一滩又一滩暗红色的血泊。
空气中弥漫着浓重的血腥气，还有尸体被烈日暴晒后散发出的腐臭，混在一起令人作呕。
到了黄昏时分，大祭司终于不得不承认，今天是攻不下这座城了。
他咬着牙，将权杖往地上一顿，下令鸣金收兵。
低沉的铜锣声在暮色中响起，攻城的教会军队如潮水般退了回去，留下满地的尸体和还在燃烧的攻城器械残骸。
狂信徒们撤退时还在声嘶力竭地念诵着经文，但那些经文混在铜锣声中，听起来更像是濒死野兽的哀嚎。
大祭司回到中军大帐，一脚踹翻了面前的桌案，案上的地图、令箭和酒碗稀里哗啦地滚了一地。
他站在帐中，胸口剧烈起伏着，法袍上溅满了尘土和不知道从哪个伤兵身上喷过来的血渍。
。帐中的几个将领和祭司们低垂着头，无人敢在这个时候开口说话。
大祭司攥着拳头在帐中来回走了好几圈，突然停下来，将那柄缠绕着藤蔓的权杖狠狠砸在地上，声音因为嘶哑而变得尖利刺耳。
“三十万大军！围了他区区五万人守的一座城！打了一天一夜！连城墙都没爬上去！你们都是干什么吃的！”
帐中死寂，所有的将领和祭司都低着头，没有一个敢接话。
。就在这时，一个穿着灰色祭司袍的人从帐角阴影中走了出来。
此人原是竺兰城中极乐教会的一名外围祭司，竺兰城破时趁乱从一条隐蔽的地道中逃了出来，一路跟着溃兵逃回了他们的总部。
他小心翼翼地走到大祭司面前，弯着腰，声音压得极低，却带着一丝压抑不住的谄媚。
“大祭司息怒，属下有一条密报或许能解大祭司的燃眉之急。”
大祭司看了他一眼，“快说！”
“竺兰城中有一条地道，从城主府后院一直通往城外西侧那片废弃的采石场。”
“这条地道极为隐蔽，是当年修竺兰城时留下的秘密逃生通道
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