他暗忖：“调兵之计必出自李儒之手，这厮必须先除。”吕布便领五万人弃关而走，一面命人送信至长安：“不孝子吕布一拜。贼势颇大，父亲又抽走十五万人马，我等无以为继，失了虎牢关。”董卓见信不解，对李儒道：“我何曾调了十五万人？”李儒不解摇头。三日后，十五万人到达长安城，李儒命其安营扎寨。李儒面见董卓，道：“此乃有人假太师兵符而为之。”
董卓疑惑不定，道：“我所持兵符，谁人可动？”李儒回道：“我等属下不敢多言，也不敢妄加猜测，望太师谨慎。”董卓有曾怀疑华雄，但又想此人跟自己这么久，怎会谋反。便开始命人对所有将官进行监督。其实他不知，这正是李儒的计策。李儒认定吕布不可拥大军，他认为吕布先前可反丁原，也可能反董卓，便偷了董卓的兵符夺回十五万军队。
到了长安后，董卓命人大兴土木，建造宫殿，劳民伤财，百姓又是一难。