佐治直影大佐的率领下由夷陵出发渡过清江，过长阳，沿着山路，向石牌方向杀奔而来。
这或许并不是在未来被称为石牌保卫战中第一支接近石牌中央防区的日军部队，他们最终所遭遇的阻击战，也不是石牌保卫战爆发的第一场战斗。
但这绝对是石牌保卫战中中方军队面对第一波日军精锐！
39师团，虽然只是个3步兵联队编制的乙种师团，但刚过去没多久的枣宜会战中，张将军之所以牺牲，正是遭遇了该师团的围攻，其师团长村上齐作，也是日本‘精英教育’的产物，谋略胆识样样不差。日本为赶超西方，经过一系列改革，形成了一条独特的“精英”式教育体系，先进入幼年学校学习，优秀的人再进士官学校学习，最后能通过陆军大学毕业的，就是日本所谓的“精英”人才！
这位到未来成为日本第三军司令官村上齐作或许声明不显，但有着和他一样的求学轨迹的诸如冈村小次、阿南为几、土肥圆、多天骏等可都是在中国的大地上犯下滔天之罪。
39师团的战斗力，堪比一众老牌常设师团！
就连骄傲如胡姓师长，知道由长阳率先出发杀奔石牌中央阵地的竟然是39师团所属后，还专门致电问唐刀：“有没有信心挡住这股日军，如果兵力欠缺，暂34师方面可以随时支援一到两个步兵营！”
而这，还是唐刀没告诉他自己仅仅只派了一个山地步兵连，兵力虽然比普通的步兵连兵力要多，但和日军这个精锐步兵联队比起来，不值一提。
唐刀选择了信任顾西水，拒绝了胡姓师长的好意，但谨慎期间，也给了山地步兵连增援，不过仅仅只派了一个重迫排和一个辎重排前去支援，共计4门150口径迫击炮、400发炮弹及二线战斗兵150人！
15日中午，山地步兵连的狙击手在距离日军400米外的高峰上开出了第一枪！
毙杀日军中尉一人！
战斗随之打响！