一个令罗兰和仙德尔不得不接受的事实。
伊妮德迟到了。
她，费南德斯和乌鸦，连个影子都没有。
她们好像遗忘了这个由邪教徒举办的沙龙里，还有两名菜鸟执行官——还是，她们根本就忘了这件事？
或者，是她们故意为之…
为了借邪教徒之手，杀死自己和仙德尔·克拉托弗？
罗兰双眼阴沉，手深入内兜，拇指弹开木塞，借着手掌的掩饰，将玻璃管内的金色液体一饮而尽。
暖意从胃袋扩散至全身。
那渐渐孵化的阴恶思绪如烈日下的冰雪般消融。
罗兰环顾四周：当宴会走到末尾，沙龙主人出来应酬送客时——这意味着，另一个更加私人、隐秘的小型聚会也要开始了。
留在桌前的人寥寥无几。
仆人们静静立在四周，无数道视线在他们身上扫过。
“罗…”
“我的妹妹，这不正是我们想要的吗？”罗兰表情兴奋，轻轻用手捏了一下仙德尔的胳膊：“忘了我们在梦中所感受的？今日，也许，我们真能见到…见到…母亲了…”
仙德尔眼睛转了转，笑道：“希望茉莉女士能给我们想要的答案…”
她感受着罗兰的手指，它滑过小臂，手腕，在她摊开的掌心写了个数字。
那是她们约定好的时间。
现在。
这个数字被划去，填上了新的数字。
即：比约好的时间，超出十五分钟。
伊妮德迟到了。
仙德尔举起桌上的香槟，借着饮酒的动作，悄悄扫了眼周围——除了那七名女仆（邪教徒）外，在场的还有一些衣着华丽的男女：再加上她和罗兰，以及他们俩要保护的目标老贝内文托先生。
此时，她的手腕又被轻轻捏了一下。
她见罗兰对他微微摇头。
‘不要拔枪。’
这是他试图传达给仙德尔的意思。
——但凡在这种地方开启战斗，他们会瞬间被七名…或更多的邪教徒射成筛子。
罗兰不想拿自己和队友的性命去赌她们‘没准头’、‘我躲得够快’这种蠢事。
当宾客纷纷离场后，餐厅冷清了下来。
留下来熟悉的两两聚着，显然，罗兰和仙德尔要去他们的‘目标’身边了。
距离罗兰和仙德尔不远处，站着一对儿类似他们的‘组合
…。。