萝丝摇头。
“我不明白，总归是‘高级的’煤？”
“我有些朋友，最近做了个小试验。”雪莱没接话，谈起另一件事：“他一直设想，倘若有足够的力量，是否能推动金属腾空。”
“这怎么可能？”
“当然有可能，莉莉安。”老人并不太清楚其中的环节，可出身和经历决定了他从不小看这些能推动人类向前的技术——某种程度上来说，这些技术也意味着财富。
谁不爱它们。
“你可以想想。假如他成功了…”
萝丝转了转眼珠：“就像马车？”
“是啊。”
老雪莱怅然：“征服苍穹…倘若真有这一天…莉莉安，新时代要来了…”
这种变革让老雪莱感到心潮澎湃，仿佛皮肉紧绷，重回青春；
可同时，这股骤然爆发的烈焰，也让他在火光中瞧见了自己发皱松弛、满是斑褶的皮。
他老了。
无论对男人还是女人，「老」这个词很可怕。
勇敢者不惧寿命将近，甚至敢于赴死。
可老迈实在太让人恐惧了。
那是一种漫长的、安全而稳定的折磨。
他年轻时并不理解，圣十字的那些‘腐烂者’怎么能忍受日复一日的沉睡、每一次苏醒都要面对日益恶化的躯体。
现在他清楚了。
这是在赌，赌自己要比死亡和厄运更快。
“总之，白矿是新时代的代表。莉莉安，我们谁也无法拒绝它。”
萝丝没什么见识，也不认为人类真有一天腾空而起，能改变什么真正该改变的——比如她从前的经历，就不是飞起来的马车能解决的。
“罗兰说，他的朋友死于白矿。”
“啊，这我知道。”雪莱既然调查过萝丝和罗兰，就当然知晓这一段有关萨拉和泰勒的故事。
“我不得不告诉你，莉莉安。”
他说。
“很遗憾，白矿的确会传染给凡人——无论人与人的接触，还是物质与人的接触。他的判断是正确的。”
“我们的人已经尝试过数百次了。”
萝丝有些茫然：“可，可是，如果它能传染给人…”
“又不会传染仪式者。”老雪莱打断萝丝的话。
面对姑娘的失措，他有着更加成熟的看法——应该说，他成熟的地方在于，很清楚这件事难以改变，也不因
…。。