这场疾病的蔓延速度要比任何一个人想象的都要迅猛。
罗兰只在随后的两天奔波来去在城里，通知他的每一个朋友：待在家里，不要接触那些得了病的病人——这对于兰道夫或德洛兹来说的确有些困难。
‘如果你们不想像个喝饱血后被碾死的跳蚤。’
德洛兹在这方面出乎罗兰意料的乖巧，她说无论发生什么，都愿意听罗兰的‘命令’——兰道夫就差了许多。
他埋怨罗兰，说审判庭是不是管得太宽了。就连女王都不该限制一个帝国公民的人身自由：他每年为这个国家缴多少税？
可自当他听见罗兰说，‘禁足’并非来自帝国政府，或圣十字，审判庭，只是自己见闻后诞生的产物后…
他也反常的平静接受了。
‘因为比起那些准备在今年开始替太阳征税的老爷，我更相信自己的朋友…正巧，这段时间能好好陪一陪贝翠丝了——你可以来家里常住，罗兰。’
罗兰拒绝了。
他打算在家里好好看守雅姆和叔叔——他担心他们‘不听话’。
巧的是。
雅姆也这样想，并且清楚怎样‘表现’，才能让罗兰担心她，整天让哈莉妲或亲自蹲守在别墅的正门口：在老柯林斯这个旁观者看来，母子二人似乎正玩一场彼此心知肚明、却又不点破的愚蠢游戏…
（当然是罗兰愚蠢。）
费南德斯听从伊妮德的暗示，通知了每一个在伦敦执行任务或赋闲的执行官——然后，不出两天。
罗兰在街上发现了戴着鸟嘴面具的‘肃清者’。
他们不是医生。
是监察局联合巡街警，为‘清理’街道而出动的肃清者——专门抓捕那些醉醺醺，摇摇晃晃，肿却不自知的可怜人。用木棍打他们的后脑勺，用长着粗毛刺的绳索捆他们的手脚，用麻袋套住他们的脑袋。
市民们终于开始慌乱。
一些年龄大的，或从小乐意听父母絮叨的人们顿时警觉起来。
铺面里酒水面包的价格，随着市民们的疯狂抢购一路飙升——西区的先生们不吝花些小钱，派人到其他区域和穷人们争抢口粮，不惜出双倍的价钱。
这种争抢无疑孵化了某些商户灵魂蛋壳中的怪物：他们开始有意识的涨价了。
说伦敦外的道路遭了泥流或出了贼匪，说最近海上的风暴不停，说帝国要求他们如何如何——面包从一个便士，到两个便士，到三个。很快，又从
…。。