他们的存在。
即便那些身怀抱负的年轻人一波又一波湮灭在寻求高官举荐未果的路途中，依旧有无数人怀揣着新的信念，从考场中脱颖而出，踏上他们奔向朝廷的路。
宋锦茵谈不上苦涩，只是想起这些却仍是鼻子发酸，连瞧向雪玉的脸都需染上刻意才能又笑出来。
“可能会吃不消，但我一定要去。”
她话语温柔却坚定。
抛开想要的名声，宋锦茵更多地像是理解了她的爹爹和柳氏。
可她能做得太少太少，她只能尽力往前，好让爹爹说起他的茵茵时，能带一些欣慰。
“那我帮着姐姐！”
雪玉接过话，信誓旦旦开口，打断了宋锦茵的思绪，那双瞧向她的眼中亦透着点点光亮，“往后只要姐姐想做的，我一定都守在姐姐身边！”
宋锦茵心中掀起的风浪被雪玉的在意抚平，她伸手牵住她，缓步行在树影之下。
竹雅院的八年里，她做了无数的活，受了数不清的委屈，麻木得好似再也瞧不见春山和煦之景。
可她无比庆幸，在瞧见雪玉时，她没有因为曾经受过的伤害，而选择无视。
......
时光好像慢了下来。
园林小道能通向四处，宋锦茵挥散掉心中飘远的思绪，像是认真在赏景，看着四处新冒出的春意。
说话间两人转了许久，在不觉中行到了离后厨不远处。
这个时候已经有午膳的香味飘出，宋锦茵看着前头，停下步子。
“锦茵姐姐？”
雪玉不解，想问上一句时，旁侧便有人将她二人拦下。
也算不上拦，只是提醒着前头烟重路滑，不好过去。
宋锦茵抬眸看了过去，是她没见过的面孔。
不过一切也如她猜想的那般，即便是在宅子里，她身边也有其他人，且他们都有一样的念头，不想让她来后头。
宋锦茵笑了笑，点头应下，未有争执的打算，可步子却一直未真离开此处，而是随意转了转。
玄卫跟在她身后不远处，怕她踩着什么行不稳当，一直提着心。
不远处的后厨是不少人进出的身影，有奴仆在送今日新到的东西，抬进来的鱼还甩出了水珠，即便只是洗菜的丫鬟和婆子，也有不少人，比她上次瞧见的还要多。
宋锦茵不经意般看了几眼。
不想让玄卫生出警惕，她正待绕去别处，却忽然被
…。。