县衙正堂端坐着十几道身影，看他们身上穿着的华衣锦袍就知道身份不凡。
这些人都是葫芦城中叫得出名号的富商，几乎掌握着城里绝大部分的财富。
用杜成鸣的话说他们与王福一样，都是城内的地头蛇，也是前几日暗中跟着王福造谣生事的那拨人。
屋中寂静无声，县令大人还没有来，这些富商一个个地焦躁不安、坐立不安，东张西望。
要知道他们之前对县衙官府的态度和王福一样，嚣张无比，杜成鸣派人去问话都是随意打发了事，但今天全都成了霜打了的茄子，战战兢兢，面色惶惶。
原因只有一个，昨天城内巡防营出动，将王福一家满门抄斩。
真正意义上的满门抄斩，从王福一家老小到底下的家丁、护卫全都斩杀一空，王福的尸体现在还被摆在县衙正门外。
此事已经在城里引起了轩然大波，满城的老百姓都察觉到官府要对这帮冥顽不灵的商贾出手了。
刚刚这些富商走进县衙，刚好路过王福的尸体，胆子小的双腿都在打摆子。
这些人怕了，几百条人命说杀就杀，他们终于意识到自己并不是在后一个小小的文人县令对抗，而是在对抗一个偌大的王朝。
“刘，刘老，您说杜县令找我们过来做什么？该不会想把咱们也杀了吧？”
“咱们说到底不过是想挣几两碎银子，可不想掉脑袋啊。”
“咱们怎么办啊？”
“都是王福这个混蛋！口口声声说天塌下来都他顶着，现在呢？
他顶个屁他！”
掌柜们忧心忡忡，七嘴八舌，都把目光投向了一位满头白发的老头。
此人姓刘，一直在经营布匹、粮食生意，算是城中德高望重的老前辈了。
而且杜成鸣刚到葫芦城时就是此人接待的，这次闹事他也没参与，算是多少与杜成鸣有点交情。
刘掌柜满脸苦笑：
“我这个糟老头子哪有这个本事知道县令大人要做什么？
当初老夫劝你们一个个收收心，不要跟着王福蛮干，全都不听。
这下好了吧？全都掉火坑里去了。”
“哎呦，刘老前辈，都什么时候了还说这些？
还是赶紧想个法子，怎么保住命吧？”
“唉！”
老人重重地叹了口气：
“想要活命，就只能老老实实听话了，总之，一个个的都别胡来！
…。。