河间府献县景城东三里之崔尔庄，雍正八年，参加童子试，并以优异的成绩得‘神童’绰号。
雍正十二年，十一岁的纪昀随父入京，入读书生云精舍。
乾隆五年，十七岁的纪昀就跟邻县二十岁的马氏成婚。纪昀先后有一位夫人和六房妾。
乾隆八年，二十岁的纪昀参加科试，获第一名。同年长子降生，取名纪汝佶，，回乡参加乡试，纪昀所作跑题，只考了个四等。
于乾隆十九年，纪昀参加正科会试，中第二十二名，会试后是殿试，殿试后揭榜，纪昀中二甲第四，任庶吉士，后散馆授编修，再迁左春坊左庶子，开始了他的官宦生涯。
但是纪昀长的不怎么样，说话也有点结巴，可是纪昀马屁一流，经常让乾隆哈哈大笑，因纂修《热河志》，与钱大昕一起扈从热河伴驾，同受“天语嘉奖”。
败家子乾隆认为纪昀学问优胜，到外省做官不能尽其所长，将其留在身边，加四品衔，留庶子。同年四月，提升为翰林院侍读学士。
同时从《永乐大典》中搜辑散逸，尽读诸行省所进书，论次为《提要》上之，擢侍读。上复命辑《简明书目》。收书三千五百零三种，共七万九千三百三十七卷；又修《四库全书总目提要》《热河志》。
后因为文字狱，纪昀被他的上司和珅保下，可惜纪昀次子汝传在担任九江府通判时因渎职拖欠赋税而犯法，纪昀受牵连，吏部决定将其降职调任，乾隆知道后改判为降三级留任。
不久以后，爆发乾隆三大案之一的海升杀妻案，乾隆让纪昀审理破案，可是纪昀不得罪和珅、阿桂两个人，直接对海升杀妻案装傻充愣，后被知道真相的乾隆大骂纪昀无用书生。
加上纪昀在生活上非常奢靡浪费，几十斤肉就吃精华部分，除了家中一妻多妾，纪昀还多次于其他官员夫人有染，不过纪昀因为整修《四库全书》有功，乾隆多次给纪昀升官，但是从来不让他参加国事。
乾隆六十年，纪昀疏请乡会试《春秋》罢胡安国传，以《左传》本事为文，参用《公》《谷》，从之。
嘉庆十年，纪昀封协办大学士、加太子少保，管国子监事。二月十四日酉时，因喘病复发病逝于京城珠巢街本宅，享年八十二岁。
看到这里，朱瞻基不由大骂，清皇帝无能，这样的人也可任命为重臣，难怪导致二百年的耻辱，改杀，接着看起了和珅的事迹。
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