日子一天天热起来了，鲁县原本控制好的瘟疫，忽然又严重起来。
幸好太子一过去，便下令封城，所以瘟疫只控制在了鲁县和周遭的几个县城，并未往外再度扩散。
饶是如此，还是引起了举国上下恐慌。
圣上再次往鲁县派了五个御医，又广招大夫，许以重金，送去鲁县。
眼看着来自鲁县的邸报，死亡人数不断攀升，圣上终于意识到鲁县的危险来。
这次的瘟疫，比众人想象中要严重得多。
圣上不免着急起来，顶着巨大的压力，也要下令召太子回来。
可消息还没传到鲁县，鲁县的邸报就再次传了过来——太子得了瘟疫。
此消息一出，满朝哗然，太子党的人更是六神无主起来。
而圣上的反应也比旁人想象中激烈得多，竟然昏倒在龙椅上，被宫人抬了下去。
周婕妤日夜啼哭，三公主在佛前长跪不起，周家两个子侄主动要求前往鲁县照顾太子。
圣上本想让人将太子从鲁县接回来，但路途遥远，这一路舟车劳顿的，若再遇什么意外，只怕会让太子的病情更糟糕。
圣上只得强压悔恨，等着上天开恩，让太子渡过难关。
宝华宫中，周婕妤哭得眼中干涸，哪怕心里伤心，却再也流不下一滴泪了。
潘德带着圣旨过来，是册封周婕妤为皇贵妃的圣旨。
皇贵妃，位同副后。
尤其在最近皇后娘娘身子欠佳的情况下，似乎只等皇后去了，她便能登上心心念念的后位了。
可周皇贵妃看着那金灿灿的圣旨，却是半点儿都高兴不起来。
潘德催了几声，让皇贵妃起来接旨，但皇贵妃始终怔怔的，潘德知道她忧心，不好强求，便道：“圣上说，鲁县瘟疫横行，不宜大行加封，等此事过后，再给皇贵妃娘娘补上。”
潘德说完，看皇贵妃还是没什么反应，便低头走了。
商乐靖过去揽住皇贵妃的腰身道：“母妃，哥哥生死未卜，您得振作起来啊。”
皇贵妃却像是失了魂，早知道此行凶险，但她总在心里存着几分侥幸，觉得商渐珩堂堂太子，即便过去也是走个过场，身边自有人妥帖安排好一切。
可没想到，瘟疫可不会看身份高低。
商乐靖道：“母妃，您别太悲观了，哥哥此行带走了好几个御医，定能渡过难关的。”
皇贵妃喃喃道：“母妃错了。
…。。