兄，恭喜你被抽中替考骆家的文试。”他的目光在阿丑身上短暂停留，似乎在寻找着某种共鸣或理解。
阿丑接着问道：“十二兄，我们何时到骆家去呢？”
太皓略微皱眉，反问道：“为何要到骆家去？”
阿丑解释道：“按照惯例，我们被抽中之后，要到对应家族中见一见那些考生，知道他们的一些基本信息，不然真正要考试时，容易露馅。”
太皓当然不能去骆家，一旦去了，自己的身份很快将会暴露。于是，他向阿丑道：“阿丑兄，刚才听说你曾经为羊家考出过一个状元？”
阿丑的声音里透着一丝淡淡的回忆，他缓缓道：“那已经是五年前的事了，当时参加完‘城试’的考试，还可以到都城考‘京试’，主要是因为我和羊聪长得像。”他的语气中似乎并没有太多的自豪或是得意，而是一种平淡的叙述，仿佛在讲述一个与自己无关的故事。
太皓的眼中闪过一丝好奇，他问道：“羊聪是谁？”
阿丑解释道：“就是我替考的那位，现在羊家主事羊卫的堂弟。”
太皓继续追问：“那考上状元之后，皇上分给羊聪什么官职了？”
阿丑回答道：“他现在可是一个大官，据说是在西南的一座城池做城主呢。”
太皓的内心突然涌起一阵慌乱，他仿佛看到了一个更为庞大和复杂的背景网络。怪不得这“四大家族”如此猖狂，肯定都是有背景的。单说这羊家就有一个亲戚做大官，这让他感到清除“四大家族”的任务变得极其困难。他的心中充满了沉重和压抑，仿佛被一股无形的力量紧紧束缚着。
太皓看着阿丑，眼中带着一丝探寻的意味，他缓缓问道：“阿丑，你既然有如此学识，为何以自己的名字去报名参加考试呢，为何要选择替考？”
阿丑闻言，脸上露出一丝苦笑，他回答道：“十二兄，你刚到九土城不久，应该还不明白，九土城的‘城试’哪有我们平民百姓的份呢，我们连报名的费用都凑不齐。也只能花五两银子买一个替考的名额了，说不定还能多挣些钱。”
太皓听后，不禁感到一阵惊讶，他追问道：“你是说参加‘城试’还需要报名费？”
阿丑点了点头，肯定地道：“那是当然了，每位考生要交给城主一百两白银。”他的语气中透露出一种对这不公制度的愤怒与不满。
“一百两？”太皓的声音中充满了惊讶与不可置信，“在别的城池考试都是免费的啊，在九土城竟要一百两白银
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