提起诏狱，人们很容易就联想起那阴森可怖，弥漫着血腥气味的明代锦衣卫诏狱。
其实，诏狱一词，自两汉有之。
唐代同样存在诏狱，不过又有多种解释。
比如在武则天执政时期，洛阳共存在三座牢狱，分别是洛阳狱、司刑狱以及东城狱。
其中，洛阳狱归属洛阳县以及河南尹所有，属于比较普通的牢狱。
而司刑狱，顾名思义，隶属于司刑寺所辖。这在汉朝时期，又叫做廷尉狱。其关押的犯人，基本上是那种重刑犯以及朝中的官员。比如当年来俊臣执掌司刑寺的时候，就把狄仁杰关押在这座牢狱之中。从某种程度上而言，司刑狱也可以称之为诏狱。
不过，除了司刑狱之外，洛阳还有一座监狱能够被换做诏狱。
事实上，也只有这座监狱才有资格被称之为诏狱，同时也就是老百姓常说的天牢。
天牢是什么样子？
那首先就要说明一下，洛阳狱和司刑狱的情况。
洛阳狱和司刑狱有一个共同之处，就是全都建在地下，所以洛阳狱和司刑狱又叫地牢。
诚如后世影视剧中所展现的那样，洛阳狱也好，司刑狱也罢，阴森潮湿，光线昏暗，环境极为恶劣。可是天牢却不一样，其最大的分别就是，天牢建在地上。
东城狱，坐落在皇城以东的东城内，位于宣仁门旁边。
为什么要在宣仁门一侧？
原因很简单，就是要以此向世人昭示帝王家的仁德。故而，东城狱建在地上，是一座东西宽四十米，南北长五十米的建筑。里面大约八十间房舍，并配有独立的庭院。
杨守文本来以为天牢是多么的阴森可怖，但是被关进来才知道，完全不是那影视剧中的样子。环境很清幽，房间也挺宽敞，甚至还有一个可以自由行走的院落。
除了不能走出庭院，自由受到限制之外，这天牢堪可比拟一些豪华的酒店。
被关入东城狱的人大都是勋贵子弟，亦或者是王公大臣。皇帝要惩罚你，但是又不想做的太过分，因为还要用你……把你丢进司刑狱，少不得要脱一层皮。所以，对于那些皇帝不忍心下手，但是又犯了不可原谅罪行的人，会被关在这里。
只不过，这天底下又有几人能让皇帝心慈手软？
似狄仁杰那样的人物，被诬陷之时，还不是丢进了司刑狱之中？
从这一点而言，武则天并不想害杨守文的性命，但是又不愿意轻易的
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