在把这件事交代完之后，周獠怒气冲冲地离开了，他要找的人正是负责管理府库的仓吏。
钱粮都是从他的手中发出去的，仓吏本人有没有从中作梗最需要核实。
就在全郡衙都开始动起来的时候，贺难也进入了自己的第二个问题：“你们之中有人检举了彼此，你们承认其他人对你们的检举属实么？”
这个问题贺难诱导性地暗示了每一个人“你们认为是谁检举了你们”，其目的有二，其一就是试探他们是否联合起来互通有无，其二就是让他们互相攻讦彼此掣肘。
最先激烈“反抗”的是新丰村的村长马国元，要不是门口还有衙役挡着，这家伙就要闯出去了，听完这话他的第一反应就是破口大骂：“他娘的，一定是姓刘的坑老子！姓刘的一直都和老子不对付，他说什么你都别信！”
他们所在的小单间并非是正儿八经的审讯室，所以隔音并没有那么好，马国元这大嗓门扯开了喊，旁人也能听到一二，于是事情从这儿开始就变得一发不可收拾—— 马村长咬刘村长，刘村长咬王村长，王村长又咬张、赵两位村长……到最后一圈问下来，已经乱成了一锅粥。
狗咬狗，一嘴毛，看着这帮人互相揭露对方的老底，就连对方媳妇偷汉子，孩子不是亲生的都给挖出来了，贺难也不禁哑然失笑——他想听的可不是这个。
但直到现在为止，贺难的目的已经达到了——他用这种方式完全瓦解了这些人之间的信任。
接下来，就是贺难向他们提出的最后一个问题：“你们今日一共来了十八人，每三人都分属于不同的乡长分管，那就以同一乡长手下的三人为一组好了——如果你们这一组中所有人都不承认自己贪污公款，那等待你们的当然就是牢狱之灾；如果你们这一组中所有人都承认自己贪污，因为你们坦白的行为，我会对你们进行宽大处理——当然了，如果你们之中有人承认贪污，但其他人没有承认，那承认的人我不但会放他回去，还会因为他戴罪立功而额外嘉奖，至于没有承认的人，则会得到更加严酷的惩罚。”
贺难的话音未落时，伏在矮桌上的村长就开始绞尽脑汁地思考了他们如今的处境。
有人弱声问道：“更加严酷的惩罚是指什么？”
贺难嘿然一笑，正巧他手上端着一碗饭吃着，顺口说道：“你觉得这双筷子塞进你喉咙里算严酷不？”
百姓们大多是没读过什么书的，他们所知道最严酷的刑罚也不过是杀头，次一点的就是打板子，所以也不算特
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