皮衣毡帽的小道消息散播者为衔阳客栈带来了今日的新闻，上元节那天要有一位朝中的大人物要到这儿来看一场戏，非但指名要西北地带最知名的“锦袖园”登台献戏，还特意强调了要当家名旦宿秋月唱一出“最相宜”。这最相宜乃是前朝流传的言情话本，后来又经名家改作戏曲成为经典，而这最相宜也是名伶宿秋月的看家本领，据说无论是男女主角都唱的炉火纯青。而除了他那惊艳歌喉与秀美姿容以外，这位名角儿究竟是男是女、年龄几何对外界来说也始终是一个谜团。
认出这位跑马传信的独行客的人不多，衔阳客栈里成天飞着五花八门的流言，真实性实在有待商榷，不过更值得人在意的不是这人从哪听风就是雨，而是那位朝中大员究竟会是谁？人嘛，活着不就图个唠嗑么。
只一天的工夫，这传闻就已经在客栈里不胫而走，种种人选也被道了个七七八八，其中有三位可能性最大——分别是巡农御史刘南震、龙兴阁文史馆大学士张颂歌、以及山河府山部长史程昭国。这三人能被提名的理由也非常明了，其一，人在附近，其二，喜欢听戏。
不过平头百姓们也没有更加确凿的消息来源，只把此事当成茶余饭后的谈资，不会有人真正放在心上，直到三天以后当地衙门派了不少人来提前清场布置安保，才令人意识到这事儿居然并非空穴来风，可再想要找那掌握了一手独家传闻的家伙，却又像是大海捞针。
而就在这事的新鲜度还没过去的时候，又有一件叫人颇为在意的事情，那就是西域一支有名的胡人商队也来到了此处，而这支披挂着风沙与驼铃响动的商队也携带了一件奇珍秘宝，届时将会在衔阳客栈里展开交易。
衔阳客栈之所以能为众多行商掮客所拥护，便是因为其提供了相当可靠的安全环境，说句不客气的话，这儿的严密防守比起郡衙门都不遑多让。
当然，也正是因为此地鱼龙混杂，所以便引动了不少望风踩点的贼徒乔装身份旅居在此，伺机联络同伙在交易完成之后再行那劫道之事——出了大门，那也就不关客栈的事情了。敢在太岁头上动土的人又有哪个不是计划周详又胆大包天？你衔阳客栈乃食宿经商一道的魁元，又不是刑侦缉捕的名家，碰上拦路虎里的霸王又怎耐何得了？所以也就只能请客人们自己加强防范了。
胡人伊布拉辛·哈姆德的商队在关塞一带虽不格外出众，但能将失落已久、一度被认为是编造之物的“天鼎生息炉”弄到手并带回中原却让他名声大噪了一回，而他与衔阳客栈近两任掌柜都算旧
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