边派出散骑，密切注意黑旗关附近戎族人，可黑旗关方圆百里内，不见戎族人踪迹。
柳玄远不解，继续派出散骑深入草原，最终，派出地数十名散骑，全部没有回来。
深思熟虑后，柳玄远停止对草原深处侦查，多派散骑监视黑旗关四周动向，夹紧布置防御。因为，他预感到，戎族人没有忘记报复燕国的事情，不来则已，一来必定气势浩荡。
熬到十月初，黑旗关气温开始骤降，积水结冰，烈风蚀骨。此刻还不见戎族人，柳玄远根据往年经验，这个季节戎族人不会南下，便暗中松了口气。十几天来，除日常训练，散骑已经极少外出了。
然而，戎族人还是来了，在一个冷风烈烈的早晨，出现在黑旗关十里之外的平原上，刚松懈下来的柳玄远，脑中地弦立刻又紧绷起来，戎族三十万骑兵南下！
饶是柳玄远绞尽脑汁，也猜不透戎族人意图何在，急忙聚集士兵，固守山道，在关外五六里山路上，与戎族人进行殊死激战。
很快，黑旗关外传来消息，来不及入关的百姓，一夜之间悉数被屠杀，次日，左翼十万骑兵，在花费伤势五千人代价后，终于兵临城下，对黑旗关发起猛攻。
自知四万虎豹营难以阻挡戎族人兵锋，在戎族骑兵出现时，柳玄远便派人向朝廷求救，关外五六里山道丧失后，便令虎豹营退守关内，守城不出，据城而战，利用提前准备的滚木礌石，长弓强弩还击。
可是，戎族人凭借强大兵锋，连番攻击，一个昼夜苦战，虎豹营伤亡七八千人，箭矢数量锐减，滚木礌石几乎消耗完成，硬生生在黑旗关下，堆起近两米高台。
戎族人一波一波冲锋，虎豹营士兵一个一个倒下，城头上，尸体来不及抬下去，便有人倒下。
连续两昼夜苦战，虎豹营伤亡过半，箭矢几乎殆尽，士兵们几天几夜不休息，已经筋疲力尽。
第三日，黄昏，冷风更胜，在山道上呼啸，像鬼嚎一样，戎族人暂时停止了攻击，数万人聚集在各个山头，山道上横七竖八的骑兵，纷纷推向两旁，似乎稍作休整，准备开始新一轮攻击。
黑旗关上血水冻成冰渣，一道一道，在残阳中诡异妖娆。两天三夜激战，累趴了不少人。柳玄远丢掉破烂的披风，一屁股地面上，靠着城墙大口大口呼吸着。年轻面孔染上污血，在寒风下，嘴唇早已干裂，身上黑色锁子甲，血水与汗水混合在一起，全部结冰，粘在锁甲上。柳玄远抬头望着南方，神色复杂。
“大将军，照戎族人昼
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