懋卿彻底没了睡意，从床上起来，给自己倒了一杯茶，脑海中却是在不停思考着破局之策。
如若按照严嵩的要求，一板一眼地征收盐税的话，到时候难免会得罪一大批官员，这对于处事圆滑、为官老练的鄢懋卿来说，是万万不能接受的。
可是如果征收不到足够的盐税的话，说不定到时候自己的脑袋就得挂在城墙上面，以儆效尤。
两害相权取其轻，在思虑片刻后，鄢懋卿果断选择了死道友不死贫道，只见鄢懋卿将杯中的茶水一饮而尽，幽幽道：“同僚们，对不住了，我鄢懋卿也想要活下去！”
……
深夜，严府。
当严世蕃从小妾的房间里出来，准备返回自己的房间休息时，无意间看见了书房的灯还亮着，灯光映照出严嵩的身影。
见此情景，严世蕃猛地想起白天的时候自己对父亲严嵩的嘱咐，摇了摇头，便准备去父亲严嵩的书房，让他早点休息，别熬坏了身子。
“咚咚咚！”一阵敲门声传来。
严嵩将手中的毛笔放下，皱了皱眉，脸上满是不悦之色，询问道：“谁啊？”
“父亲，是我。”从门外传来了严世蕃的声音。
“进来吧。”严嵩无奈地叹了一口气，随即招呼儿子进屋。
“父亲，已经这么晚了，您该去休息了。”严世蕃一进门，便躬身行礼道。
“哼，我怎么睡得着？最近这么多事情，我身为内阁首辅，我不来处理，谁来处理？”
严嵩用一种冷冷的目光扫过自己这不争气的儿子，反问道。
“父亲勤于公务，自然是极好的，只是也得注意自己的身体啊！眼下我们谁都离不开您，若是您有什么三长两短，我们就……”严世蕃说到这里时，才猛地发觉自己说错了话，连忙跪伏于地，请求父亲严嵩的原谅。
“说啊，怎么不说了？”严嵩看着跪伏在地上的儿子，开口道。
“孩儿说错了话，还请父亲责罚！”严世蕃脸上满是愧疚之色，沉声道。
“唉，起来吧，你说的对，眼下无论是陛下，还是伱们，都离不开我，我严嵩还得再撑一阵子。”严嵩说完，语气中有一种说不出的落寞之感。
“父亲。”严世蕃见状，便准备出声安慰道。
“回去吧，我要休息了。”严嵩说罢，转而回到自己的位置上，将处理完毕的公文收好。
“是，还望父亲保重身体！”严世蕃说完，便十分不舍地离开
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