嘉靖在说到这里的时候，顿了顿，将目光从吕芳的身上收回，又继续道。
“况且，他们今天能够弹劾曹顺和，明天就能够弹劾胡宗宪，后天就能够弹劾谭纶！”
“再这么下去，我大明朝能用的人，岂不是都得遭到这群腐儒的诬告？”
吕芳顿时领悟了嘉靖的意思，旋即鼓起勇气，试探性地询问道：“陛下，您的意思是……”
嘉靖颇为平淡地瞥了吕芳一眼，旋即出言吩咐道。
“这些人的狗爪子伸得太长了，替朕帮他们砍掉！”
“平日里，那群腐儒互相挑刺诋毁，朕就权当没看见，现在倒好，居然把狗爪子都伸到朕任命的封疆大吏身上了！”
“朕得给他们划一条界限，什么人能够动，什么人不能动，他们得做到心里有数！”
“况且，就算朕任命的封疆大吏真的有问题又如何，他们只能够由朕亲自来处理，这群腐儒，还不够资格！”
吕芳在听完嘉靖的这番话后，脸上的神色也顿时变得阴沉下来，一字一句道。
“遵命，陛下，奴婢一定会让他们得到一个深刻的教训！”
嘉靖对于吕芳的这副态度很是满意，微不可查地点了点头，旋即吩咐道。
“对了，到时候抄家得来的那些财产，你可以自己保留一部分。”
“可是……陛下，奴婢觉得，能够为陛下做事……”
吕芳听闻嘉靖此话，下意识地便想要出言拒绝，但他的话还没说完，便被嘉靖打断了。
“跟朕还客套什么，朕让你拿着，你就安安心心拿着便是！”
“更何况，朕说出去的话，还能够收回吗？”
吕芳听闻此话，脸上浮现出感激涕零的神色，‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。
“奴婢生当陨首，死当结草，必定为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”
“嗯，起来吧！”
嘉靖见此情形，旋即亲自俯身，将吕芳从地上扶起。
……
江西，南昌府。
府衙内，曹顺和看着眼前的这份口供，不由得用手揉了揉太阳穴，无奈道。
“结果到头来，还是没能从这些差役口中，问出什么有价值的线索！”
自从先前曹顺和让人将那群差役押下去，大刑伺候以后。
很快便有人招架不住酷刑，承认了“火龙烧船”是他们为了逃避罪责，所编造的借口，但尽管如此，这群
…。。