是……”
吕芳闻言，也没有再跟朱厚烷兜圈子的打算，只见其从袖中，将那份由内阁所拟定的名单，递交到朱厚烷的手中，转而开口道。
“恭喜郑王殿下了，您的儿子朱载堉，在不久前举行的专门针对于宗室、勋贵们的考试中，拔得头筹！”
朱厚烷听闻吕芳此话，双手颤抖着将名单接过，当他看见朱载堉被列为第一名时，不由得感到鼻子一酸，几滴泪水滴落在地。
“我这个当爹的，实在是亏欠堉儿啊，让他小小年纪，就经历这些……”
朱厚烷说完，便用袖子，将脸上的泪水擦拭干净。
吕芳见此情形，也有些略微动容，毕竟，从嘉靖二十九年开始，朱厚烷便被禁锢于宗人府，他的儿子朱载堉也不可避免地遭受了牵连。
随后，只见其上前一步，轻声安慰道。
“郑王殿下，一切都过去了，世子殿下在考试中拔得头筹，日后必定会受到陛下重用！”
朱厚烷闻言，情绪也逐渐平息下来，随后，只见其看向吕芳，出言请求道。
“吕公公，本王想要拜托您一件事！”
“郑王殿下不必客气，有什么事，尽管言语一声便是！”
吕芳听闻朱厚烷此话，当即不假思索地应声道。
“本王想要见陛下一面，不知吕公公能否……”
吕芳明显没有预料到，朱厚烷居然会向自己提出，想要面见嘉靖的请求，吕芳在惊讶了片刻后，方才给出了回应。
“郑王殿下，咱家会将您的话，原封不动地转述给陛下的！”
“有劳吕公公了！”
朱厚烷见吕芳答应了自己的请求，当即向其拱了拱手，表明了谢意。
吕芳见此情形，脸上不由得闪过一丝慌张之色，连忙向朱厚烷还礼。
“郑王殿下不必客气，这都是咱家应该做的！”
在这之后，吕芳又跟朱厚烷寒暄了几句，旋即向他辞行。
“郑王殿下，时候不早了，咱家接下来还有事情需要处理，就先离开了！”
“嗯，吕公公慢走！”
吕芳在从宗人府离开以后，未作丝毫停留，径直向着乾清宫所在的方向行进。
待吕芳进入乾清宫，见到嘉靖以后，便将他在宗人府的所见所闻，以及与朱厚烷的谈话，毫无保留地重新叙述了一遍。
嘉靖在听完吕芳的叙述后，脸上不由得浮现出诧异之色，转而向吕芳确认
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